Не мой Ромео

Странно, да? Ты учишь роль для пьесы? Встречаешься с девушкой из VIP-зала, с той, что выбежала за тобой из клуба? Знаешь что? Это на тебя не похоже. За нее придется побороться. Мне такие нравятся. Ее голыми руками не возьмешь.

Я притворяюсь, что утомился, стараясь не клюнуть на его наживку.

– Я могу ее завоевывать и при этом не допускать колебаний в игре.

Эйден возмущенно сопит.

– Ну ты кремень! Умоляю, помоги! Дай хоть несколько подсказок.

Я сажусь поудобнее, наслаждаясь ситуацией. В голове вызревает неплохая мысль.

– У тебя есть подружка, Алабама?

– У меня нет на это времени.

– Все верно. Мне самому нужна помощь, и ее можешь оказать мне ты.

– София Блейн. Похоже, она сейчас свободна. Ей нужен известный футболист на роль сопровождающего на благотворительном вечере.

– Джек, ей нужен ты, – встревает Лоренс.

Я жестом велю ему помалкивать.

– Вовсе нет. Ей подавай суперзвезду, неважно кого.

– Та, что накропала про тебя дурацкую книженцию?

Я уже склонен больше ему доверять.

Он ерошит себе волосы обеими руками.

– Я должен пойти с ней на вечер, только и всего?

– Только и всего. Пойти и убедить ее не писать идиотскую статью. Взять с нее письменное обязательство.

– Брось, ничего не выйдет, – фыркает Лоренс.

– Герой?.. Вот черт! – Он кривит рот, я смеюсь.

– Да, твой герой, а что такого? Ты же во мне души не чаешь, так любишь…

Лоренс находит в Инстаграме фотографию Софии, хотя я не сомневаюсь, что Эйден помнит ее по вечеринкам. Я ищу ее пляжное селфи, где она выпячивает на камеру блестящие розовые губы, сидя в шезлонге в ярко-желтом бикини. Видя ее, я ничего не испытываю, совсем по ней не скучаю.

Эйден с интересом косится на меня.

– Небось психанешь, если я с ней пересплю?

– Это твоя жизнь, делай с ней что хочешь.

Он разглядывает фотографии.

– Предупреждаю, она кусается.

– Ладно, постараюсь. С чего мне начать? – спрашивает он Лоренса.

– Надеюсь, сынок, ты понимаешь, на что подписываешься. Она подколодная змея.

– Я надену сапоги. – Он опять плюхается на диван. – А теперь включай телик. Объясни, что я делаю не так.

Мама занимается прической Берди Уокер. Та была здесь и на прошлой неделе. Не иначе, скучает по компании. Я здороваюсь и сажусь в кресло к тете Кларе.

– Хочу убрать волосы назад. Классическая прическа, может, наподобие «ракушки». У тебя есть время?

Она одобрительно смотрит на мой костюм цвета лаванды из бабушкиного гардероба, я всего лишь укоротила юбку и осовременила лацкан пиджака. Не могу себе позволить пренебрегать бабушкиным стилем и даже в ткани ощущаю ее дух, до сих пор побуждающий меня следовать за мечтой.

– Чудесно! Куда ты так нарядилась?

Я озираюсь на маму, работающую в нескольких футах от тети Клары. Я вижу ее насквозь.