Невеста эльфийских кровей

А когда стало известно, что Ринка направилась в Джиттинат, он не мог не отправиться следом. Ехал за ней в отдалении, чутко прислушиваясь к стуку колес. К самомý зáмку приближаться не стал, решил подождать на дороге. Сам не знал, что заставило так поступить, но звериная интуиция билась в тревоге.

Слишком спокойно было вокруг, слишком тихо и мирно. А он не привык доверять тишине. Знал, как обманчив бывает мнимый покой.

И вот теперь, прижимая к себе хрупкое девичье тело, ощущая его тепло, Брент был рад, что пошел за ней, а не остался в Релльяхе.

– Как ты здесь оказался? – капитан недоверчиво прищурился. – Следил за герцогиней?

– Хватит, прошу, – Ринка поморщилась. От падения до сих пор болело плечо. – Он спас мне жизнь! Разве этого мало?

– Слишком все подозрительно.

– Подозрительно то, что двадцать эльфийских гвардейцев проморгали засаду! – рыкнул Брент.

– Хватит! – голос Ринки сорвался на крик. – Хватит…

Она огляделась, продолжая цепляться за Брента. Ей казалось, что если отпустит его – он исчезнет. А он был ей нужен. Очень. Нужен как воздух. Она не хотела его отпускать.

Карета лежала на боку, сломанные колеса смотрели в небо обломками спиц. Вдоль дороги бродили эльфы, оглядывая убитых. Среди погибших были и гвардейцы, и нападавшие. Одного разбойника взяли живьем, скрутили ему руки магическим лассо, привязали к седлу.

Ринка перевела взгляд на то место, где лежали останки ее обидчика. Сглотнула, на секунду прикрывая глаза, затем хрипло спросила:

Служанка бочком протиснулась из-за кустов ракитника. Если не считать слез, размазанных по лицу, и грязи на подоле, она была в полном порядке.

Внезапное воспоминание заставило Ринку ахнуть:

– Луннар! – она схватилась за грудь.

Камешек был на месте. Едва пальцы сжали его, как от нахлынувшего облегчения в голове помутилось.

– Тише, моя аэри, – Брент обнял ее за плечи, привлекая к себе. Неловко, стесняясь собственных мыслей. – Ты в безопасности, все хорошо.

Она же уткнулась носом в широкую грудь. Разревелась, чувствуя, как тяжелая ладонь уркха скользит по ее голове, утешая. И плевать, что щеку царапают кольца кольчуги. Плевать, что капитан смотрит с явным осуждением.

Плевать, что обо всем узнает Лиатанари. Плевать, что Тессиль…

Вздрогнув, Ринка на мгновение замерла. Потом выпрямилась, усилием воли беря себя в руки. И Брент отступил, с неохотой размыкая объятия.

– Капитан, вы знаете нападавших? – она уже не плакала, только голос немного дрожал, да глаза предательски покраснели.

– Илитиири, – процедил Лейварс. – Дети Стальных холмов.

– А их предводитель? – Брент подошел к разрубленному трупу, нагнулся и сорвал тряпку с его лица. – Интересно…

Ринка не рискнула приблизиться. Слишком свежи воспоминания, от которых кровь стынет в жилах.