Ночь – не искушение

– Да, – ответил Юла, продолжая наблюдать за мной так напряженно, будто был готов свалить с ног, если только вздумаю бежать.

– Ты примешь это. Дай себе немного времени.

– Ты говоришь мне, что я умерла, и теперь у меня вместо сердца булыжник? – заорала я. – Не представляю, сколько времени должно пройти, чтобы я приняла это! Как? Как я справлюсь?

– На самом деле легче, чем я даже мог предположить, – заверил Юла. Этот его обыденный тон ужасно раздражал. – Ты первая женщина в истории, у которой прижился камень. Он был создан древним колдунов для воинов. Для мужчин. А ты просто какой-то ходячий феномен. – Он обрисовал воздух возле меня рукой. – И Блеф ошибался, что ты не протянешь и суток.

Он говорил и медленно подходил ко мне. Не знаю, почему я не сбежала. Сейчас меня пугало все. И остаться, и уйти. И доверится ему, и продолжать отрицать. В конце концов я просто позволила ему подойти и прикоснуться пальцами к лицу.

Он убедился, что я слушаю и понимаю, когда произнес:

– Теперь ты одна из нас. Мы с тобой связаны этим сердцем.

– Вроде как брат и сестра? – не знаю, почему эта едкая глупость вырвалась из моих губ, но я хотела, чтобы он сам понял, насколько все странно.

– Не-е-е-ет! – протянул Юла враждебно. – Вовсе не в этом смысле. Я все еще собираюсь заниматься с тобой всем, чем мы занимались до твоей смерти. Теперь это будет даже лучше.

Вот этого было слишком. Я не успела остановить команду мозга «Бей», как колено дернулось вверх. А затем сразу появилась вторая: «Беги, дура! Он же в сто раз сильнее тебя».

Ну, возможно, уже не в сто, но я в любом случае побежала.

– Ад, а не Невеста, – расслышала кряхтение, и я ускорилась.

Я бежала на восток, ведь в той стороне находилась Болгария. Долго бежала, пока сердце не начало колоть. Остановилась, потому что не слышала больше звуков преследования, не чувствовала присутствия Юлы. Спряталась за сосной и позволила себе пару минут отдыха.

Наверное, не стоило останавливаться. Пока я двигалась, мой разум был сконцентрирован лишь на направлении. Я чувствовала части света, пространство вокруг себя. У меня будто был мой собственный спутник над головой, который давал подсказки. А теперь я начала все анализировать и взвешивать.

Это какое-то проклятие. Оно началось еще тогда... я была совсем крохой. Мама знала о существовании вампиров и пыталась уберечь меня. Юла называет таких людей посвященными. Выходит, у меня не было выбора или права на нормальную жизнь. Я с самого рождения была втянута в мир высших. Но я выбрала сторону. Даже понимая, что, возможно, погибну молодой, я собиралась бороться с вампирами и другими монстрами. И вот теперь я одна из них. Против своей воли.

Положив руку на бинты, я порвала один слой и начала развязывать повязку. Мне нужно было видеть, чем я теперь стала.