Однажды в Мидлшире

Я велел Бену приглядывать за Бушби, и он приглядывал. А потом его дети и дети его детей. Так мы и жили до сих пор.

– А сейчас вы рассказываете это мне и надеетесь, что это поможет вам уйти… Потому что я, возможно, потомок Джосайи?

– Вы молодец, Сьюзан.

– Но почему сейчас? То есть я понимаю, замок опустел и никого не осталось, но ведь вы могли уйти намного раньше. Вам наверняка… несладко быть призраком.

Призрак вдруг улыбнулся, и это была самая человеческая улыбка, которую она у него видела.

– Потому что только сейчас я познакомился с Джо. Вы скоро это заметите, Сьюзан. Он абсолютная копия моего Джосайи. И если природа не играет со мной злую шутку, это значит, что вы, Сьюзан, – настоящая Диглби. А еще, поскольку Джосайя был моим старшим сыном, а его ребенок родился в законном браке, он был истинным наследником титула и всех моих земель. А значит, все это всегда было вашим. Видите, насколько я перед вами виноват?

Сьюзан уставилась на призрака. Она попыталась представить, что станет с отцом, если она принесет ему такую новость. Наверное, он сляжет с новым инфарктом. А может быть, и это скорее всего, просто фыркнет и попросит ее не говорить ерунды. А потом пойдет ковыряться в очередной сложной сломанной игрушке.

Как бы то ни было, судьбу замка и земель решало завещание лорда Диглби, и у Сьюзан не было ни малейшего желания с ним спорить.

– Сэр Джонатан, – сказала Сьюзан. – Единственное, что всегда было моим, это старый домик садовника. И мне этого достаточно. Вы ничуть не виноваты ни передо мной, ни перед Джо, что бы там ни было в прошлом на самом деле. Сьюзан Диглби никогда не существовало. А Сьюзан Бушби нравится быть той, кто она есть. Иногда это даже… прикольно.

Оба Бушби ввалились в замок. По замку прошлось эхо. Залаяла собака. Сьюзан выглянула из гостиной.

– Джон сказал, что ты здесь! С нами сейчас такое было!

– Ага, лесовики проснулись и такое показали!

– Про сэра Джонатана. Он жуткий! Очень! Кстати, где он? – Джо настороженно заозирался.

– Он ушел. Совсем, – ответила Сьюзан.

– Это как это – совсем? Как Кентервильское привидение? – возмутился Джо.

– Типа того, – сказала Сьюзан уклончиво. – Так что с вами было?

Глаза мальчика засверкали.

– Ты просто не поверишь!

Сьюзан жестом предложила им сесть. Она улыбнулась:

Мистер Найджел ехал по Мидлширу, и Мидлшир гудел от напряжения. Любопытные взгляды вились вкруг него, как пчелиный рой, и иногда жалили. Дорогу преградил маленький желтый автомобильчик.

– О, мистер Найджел! Как ваши дела? – жизнерадостно спросила миссис Андерсон. – Вы едете в замок? Кажется, и Сьюзан сегодня тоже там?

– Миссис Андерсон, вы создаете заторы.

– О? О, да никого все равно нет. И Мэри с Джоном Стеттоном ехали в замок, я видела утром.