Однажды в Мидлшире

Вы что же, огласите завещание?

– Миссис Андерсон!.. – начал мистер Найджел, но передумал.

Все-таки он был опытным юристом. Он сдал назад, развернулся и выехал на параллельную улицу. Теперь его путь проходил вдоль реки, и он заметил в беседке троих молодых людей. Он узнал берет Анны-Лизы и лохматую шевелюру Ричарда. Третьей была девушка в черном платье, и мистер Найджел подумал, что Ричард совсем не жалеет своих моделей. Они тоже проводили его мидлширскими взглядами, и юрист решил, что стоит сменить машину на менее заметную. Хотя чтобы в Мидлшире на тебя не обратили внимания, нужно быть невидимкой.

Мистер Найджел резко повернул, обдал талым снегом Сонни Кинга и прибавил газу, поднимаясь на холм. Замок чернел на нем символом вечности.

Маленькая компания наследников сидела в библиотеке. Лорд не делал тайны из своих распоряжений, и все примерно знали, чего ожидать. Мэри досталась некоторая приятная сумма и картина, которая ей нравилась. Джон получил сумму побольше и возможность выбрать для себя и своей матушки любой предмет обстановки, какой придется ему по душе. Огастес Бушби получил в полное владение домик садовника с прилегающей к нему территорией. И, наконец…

– Замок со всей обстановкой, прилегающие к нему земли, все движимое и недвижимое имущество, за исключением упомянутого ранее, мою библиотеку и собаку Грету я передаю в полное владение Джо Кроссби, по достижении им двадцати одного года. До этого момента заботу обо всем вышеперечисленном я возлагаю на Сьюзан Кроссби, урожденную Бушби. Здесь приписка: «Сьюзан, вы все сделаете правильно».

И в полной тишине мистер Найджел положил завещание на стол.

– Ну и что нам теперь с этим делать? – Сьюзан стояла в картинной галерее, смотрела на портрет Джеймса Диглби и теребила волосы в манере Менди. – Зачем нам замок? Смотреть, как он разваливается, и плакать?

– Ты всегда можешь его отдать National Trust, – сказал Джон. – Лорд вроде бы и сам собирался это сделать.

– Да, но не сделал. Если он хотел, чтобы я позаботилась о призраке его предка, я уже позаботилась. Он ушел. Может, он, конечно, еще вернется, но вряд ли. Отец вылечит лесовиков, и они смогут, если что, сменить лес. Думаешь, лорд просто хотел дать им время? Или есть еще какая-то нежить или нечисть, о которой нужно позаботиться, но мы о ней не знаем? Ох, Джон, у меня голова кругом! И спросить-то теперь не у кого…

Джон услышал шум мотора и выглянул в окно.

– Кстати, о нежити. Это Ричард и наша русалка. Привести их сюда, леди Сьюзан?

Сьюзан сняла ботинок и замахнулась им на Джона. Тот, ухмыляясь, убежал открывать дверь.

Джейн шла впереди, и вид у нее был решительно-испуганный. Фотограф шел за ней и, по-видимому, выполнял функции группы поддержки.

– Привет, ребят. Рада вас видеть.