Она любит плохих парней

– Пять минут для родителей найдется, – безапелляционно заявляет мать.

Отступаю, поглядывая на дверь ванной комнаты. Мать первая перешагивает порог и уже намеревается пройти в глубь квартиры, но мой строгий голос ее останавливает:

– Сними обувь, – спокойно повторяю я. – Полы чистые.

– В кои-то веки, – бурчит она, поднимая ногу, и тянется пальцами к замку на сапоге.

Папа протискивается в дверной проем, быстро снимает ботинки, наступая носками на пятки, и подходит ко мне, протягивая связку шаров.

– С днем рождения, малышка.

Его смущение и тихий голос бьет по горлу. Я всегда думала, что он должен защищать меня от матери, и только теперь понимаю, что его самого некому было защитить. Сжимаю ленты и тут же отпускаю. Шары взмывают вверх и ударяются о потолок, а я делаю шаг вперед и крепко обнимаю отца.

– Спасибо, папуль, – шепчу я.

– Все хорошо, – перебиваю его, хлопая по плечу. – Я рада, что ты заехал.

Отстраняюсь от отца и разворачиваюсь. Мать стоит у подоконника, косо глядя на подарок Дария. Выхожу на середину комнаты, и она поднимает голову. Родное лицо, каждая черточка и родинка знакомы до жжения в глазах. Я так сильно ее ненавижу… так сильно, что это уже почти не ощущается. Наверное, я просто привыкла. Передо мной стоит человек, благодаря которому я дышу и живу, но она мне чужая. Она мне никто.

– Скажешь что-нибудь?

– С днем рождения, – холодно говорит мать и ставит поверх клавиатуры картонный белый пакетик из ювелирного магазина. – Может, нальешь нам чаю?

– Нет. Я же сказала, что занята.

– Лара, – вздыхает папа, – нам еще…

– Что значит «нет»? – злобно рычит она, отмахнувшись от слов отца. – Чем таким важным ты можешь быть занята?

Звук открывающейся двери вызывает легкую ухмылку.

– О! У нас гости?! – удивляется Дарий.

Оборачиваюсь и поджимаю губы, чтобы не рассмеяться в голос. Он стоит рядом с отцом в одних спортивных штанах, его распаренная кожа покрыта красными пятнами, а волосы торчат в разные стороны мокрыми слипшимися прядями. Дарий стреляет в меня озадаченным взглядом, и я коротко пожимаю плечами, мысленно отвечая на его немой вопрос: «Я их не звала».

– Здравствуйте, – говорит он, едва заметно встряхнув головой, и протягивает ладонь отцу. – Дарий.

– Сергей, – отвечает папа, подобравшись, и по-мужски крепко пожимает предложенную руку. – Рад знакомству.

– А я вот не очень, – с звенящим пренебрежением в голосе вклинивается мать. – Катя, это что такое?! Кто этот?..

– Это мой преподаватель по информатике, – мило улыбаюсь я, – Дарий Викторович. У него волшебные методы обучения. Я в восторге!

– Ты что несешь?! – пыхтит она, надвигаясь на меня. – Что это значит?!

Складываю руки на груди и расставляю ноги чуть шире, намереваясь не отходить ни на сантиметр:

– Ровно то, что я сказала.