Призраки Марта

Когда поздним вечером король потребовал Мартина на личную встречу, все уже было кончено.

Стража проверила всех белых магов, выезжавших через Северные ворота в последние недели, и обнаружила лишь троих: двух мелких сошек и самого главу гильдии Деллоусиса. Мелкие ездили собирать травы и в доказательство своих слов принесли магические клятвы. Деллоусис попытался давить на то, что не обязан отчитываться ни перед стражей, ни перед Королевским сыском. Тем не менее показания трех черных магов, которые осматривали королеву на предмет проклятий, поумерили его спесь.

Магические клятвы работают лишь на белых магах, потому общество априори и считает черных клятвопреступниками.

Однако все трое опрошенных как один заявили, что к королеве глава гильдии отправлял их лично, велев не умничать и не выдвигать никаких версий, мол, без них, убогих, разберутся, лишь четко ответить на вопрос, есть ли проклятие.

Проклятия, естественно, не было.

Все трое видели зеленый мазок в ауре королевы. Двое из них понятия не имели, что это означало. Третий догадывался, что это как-то связано с нечистью, но, помня о напутствии белого главы и обещанных карах в случае лишней болтовни, смолчал.

На вопрос, желал ли он смерти королеве, тот с самыми честными глазами ответил, что конечно же нет. Вряд ли это было правдой, но у стражи и у сыска нашелся маг, чья вина не была косвенной.

Впрочем, ненависть черных к королю не являлась тайной ни для кого. Поэтому черных оставили в покое, а вот за Деллоусиса взялись с энтузиазмом, и к вечеру признание было получено.

Обо всем этом Брэниган поведал Мартину уже по пути во дворец. Маг сидел в экипаже, смотрел в окно, поджав губы, и слушал.

На душе было мерзко: он спас королеву, помог королю и обрек на смерть человека, которого ни разу не видел – лишь его ковер.

Бесспорно, Деллоусис заслужил казнь, на которую вскоре отправится и за измену, и за то, что пытался подставить черных магов, и Март не испытывал к нему сочувствия. Однако то, что он сам сыграл во всем этом ключевую роль, не радовало ни капли.

– О чем твой брат хочет со мной поговорить? – только и спросил маг, когда Брэниган закончил свой рассказ о поисках доказательств и их подтверждении признательными показаниями виновного.

Рикхард лишь пожал плечами.

– Поблагодарить? – произнес вопросительно, намекая на то, что сам не знает точных причин."

"И соврал – у него даже аура завибрировала.

– Открытки было бы достаточно, – пробормотал Март, вновь уставившись в окно.

Во дворце их встретил отряд стражи и препроводил до кабинета правителя. Гильдийцев для контроля черного не обнаружилось, да и подозрительных взглядов поубавилось.

Кто теперь Март для них? Любимчик короля?

От этой мысли ему захотелось хлопнуть себя по лбу.