Призраки Марта

Король, черные и белые, серьги, гильдия, Шкипер, оказавшийся Витой, затаивший злобу Шельес, так и не изученная до конца книга – вот что должно было занимать его мысли. Никаких «все отдам за нее». Потому что и отдавать оказалось нечего, и разрушить своим присутствием ее жизнь было страшно до замирания сердца.

– Нас не хватятся? – осведомился он, проигнорировав вопрос. – В лесу, наедине. Я могу тебя скомпрометировать.

Корнелия сама шагнула ближе, вновь сокращая расстояние между ними и внимательно вглядываясь в его лицо.

– Ты не знаешь нравы современных аристократов.

В последнее время они стали весьма свободными. – Она улыбнулась. – Мы ведь в любом случае не станем делать ничего предосудительного.

Мартин до боли прикусил щеку изнутри. Не станут. Как бы ни хотелось. Потому что он не готов сломать ее жизнь.

– Ты мне очень нравишься, – честно сказал маг, не сдержался и провел кончиками пальцев по ее щеке. Она опустила веки, наслаждаясь такой невинной, по сути, лаской. – Но нам не стоит сближаться.

Корнелия широко распахнула глаза.

– Потому что ты меня скомпрометируешь?

– Потому что я черный маг, у которого слишком много проблем, – ответил он как есть.

Она улыбнулась чуть снисходительно.

– Ты боишься, что я потащу тебя под венец?

Вот уж нелепая мысль.

– Нет. Я боюсь, что я не смогу потащить тебя под венец из-за своих проблем.

Ее глаза вспыхнули, засверкали ярче солнца в водной глади реки.

– Тогда это все не важно.

Март заключил Корнелию в объятия. Она обвила его шею руками, прижимаясь теснее. Он поцеловал ее сначала осторожно и бережно, а затем уже решительно и уверенно, как давно хотел."

"Их поцелуй был именно таким, каким он себе его представлял.

Сколько? С первого момента, когда увидел ее на балу в компании наглого племянника Ширадина?

Еще никогда у Мартина не возникало такого жгучего желания остановить время. Остаться здесь и сейчас с этой женщиной, чьи тонкие руки обвивали его шею и чью хрупкую фигуру он сжимал в своих объятиях. Забыться, отпустить все, не думать – только чувствовать.

– Кхе-кхе, – кто-то, громко покашливая, пробирался через кусты.

Они отскочили друг от друга, как нашкодившие дети.

Сколько это длилось? Минуту? Полчаса? Март покосился на зардевшуюся под пристальным взглядом брата Корнелию и понял: не минуту уж точно – ее губы заметно припухли.

Интересно, у него тоже?

Во всяком случае Брэниган сделал вид, что ничего не заметил. Хотя и не слишком удачно.

– Вас, вообще-то, потеряли, – кивнул он в ту сторону, откуда появился. – Устраивают привал. Пойдемте, – и, не дожидаясь, когда застигнутые врасплох друг и сестра отомрут, развернулся и отправился обратно.

Корнелия рассмеялась первой.