Призраки Марта

– …Я всю свою жизнь пытаюсь доказать, что достойна! Что папа бы мной гордился! – не встретив сопротивления, еще больше распалилась Вита. – Работаю как проклятая, строю планы! А потом появляешься ты и снова все рушишь! Как в детстве! Как всегда! Сама совесть, само благородство, заставляющие чувствовать себя последним дерьмом!

Ее губы дрожали, а глаза влажно блестели, но она продолжала и продолжала выкрикивать обвинения.

Аура Виты полыхала жгучей, накопленной годами болью. Возможно, не видь он этих переливов, Март по-другому расценил бы ее поведение и поступил бы иначе. Но она была его сестрой, и ей было больно.

Он просто шагнул навстречу и обнял сестру. Она дернулась, слабо попытавшись вырваться; потом вцепилась в плащ на его плечах и громко зарыдала.

Март подумал – как хорошо, что поставил «щит» сразу, как только вошел в палатку! Истерику Шкипера никто не услышит.

– Я обещаю, что больше никогда не попытаюсь причинить вред кому-то, кто тебе дорог, – тихо произнесла Вита.

Они сидели прямо на земле, спиной к спине. Сестра оперлась на Марта, взвалив на него почти весь свой вес, и уставилась в потолок.

Он помолчал, услышав такое обещание; подобрал с земли камешек, повертел в пальцах.

– Полагаешь, развязать войну, в которую будут втянуты тысячи наших соотечественников, правильно?

– Тебе их жаль?

– Я не сторонник бессмысленных смертей.

– Смысл был бы, – устало протянула Вита, еще больше опираясь на его спину и сползая вниз, чтобы принять полулежачее положение. – Если бы ты все не испортил…

– Простудишься, – заметил Март.

– Плевать.

Он не стал настаивать.

– Чего ты хотела добиться? – спросил о другом. – Когда Аленсия со своей многотысячной армией и флотом прижала бы Реонерию, ты бы явилась к Лионару и предложила разбить противника в пух и прах при помощи магии?

– Но с условием, – буркнула Вита, подтверждая верность его догадки.

Мартин невесело рассмеялся.

– Снять серьги? Ты знаешь, что белые сами не уверены, что способны на это.

За спиной послышался звук падения чего-то легкого и твердого – сестра тоже принялась играть камешками, чтобы занять руки.

– У них есть технология, значит, способны, – не согласилась она. – Лионар мог бы пойти на сделку. Почти наверняка пошел бы.

– А что помешало бы ему вернуть серьги назад после победы? – поинтересовался Март.

– Мы бы не позволили. – Он почувствовал, как Вита пожала плечами.

– Как не позволили пятнадцать лет назад? – уточнил сухо."

"Викандеры оказались не единственными жертвами введения ограничивающих артефактов. Сколько недовольных было казнено, сколько бунтов подавлено…

Мартин вздохнул.

– Вита, наше единственное спасение – сделать так, чтобы король добровольно освободил черных магов от ограничителей. Не под давлением.