Призраки Марта

И на том спасибо.

– Знал бы, к чему это приведет, сжег бы, – честно ответил Мартин.

Вита фыркнула. Помолчала, баюкая в руках пустую кружку.

– Поделишься, где ее заполучил? – заговорила она затем вполне миролюбиво, словно переключившись. – Прежний глава, – сестра кивнула на стенку палатки, имея в виду лагерь и его обитателей, – годами гонялся за подобными книгами. Мне повезло, что я умудрилась стащить несколько листов у одного дурачка, толком не понимающего, что это и зачем, так что тут меня приняли с распростертыми объятиями. Сначала мы с бывшим главой вместе собирали листы то там, то тут. Потом вот Глу со своей жадностью подвернулся под руку. А ты – раз! – и целая книга.

Чего Мартин не собирался делать, так это откровенничать. Теперь он не удивился бы, если бы Вита, узнав правду, тут же отправила кого-нибудь к Гелене Роуг, как к Шелли.

Он лишь дернул плечом на ее вопрос.

Спросил сам:

– Это ты убила его?

– Кого?

– Того, кто собирал сопротивление до тебя?

Вита самодовольно улыбнулась.

– А сам-то ты как думаешь? – Вопрос отпал. И не то чтобы это стало для Марта откровением, просто добавило еще несколько штрихов к реальному портрету его сестры, которого он так долго не желал видеть. – Кстати, книга дурацкая, согласись? – Вита вновь потянулась к бутыли. – Ни оглавления, ни поиска. Пришлось разодрать ее на страницы и посадить за их изучение сразу десятерых, чтобы они нашли то, что мне нужно. – Март не сдержал усмешки. – Что? – тут же вскинулась Вита.

– Ничего, – ответил он, улыбаясь и снисходительно глядя на сестру.

Теперь ее десять человек могут вечно сидеть над книгой, чтобы быстро найти то, что понадобится их главарю. Или могут сделать каталог и вставить закладки. Только если книга определяла по крови уровень мага, «напоившего» ее, кто знает, какие еще чудеса она могла показать, будучи целой? Может, и правда – все к лучшему?

– Не притворяйся, что знаешь больше меня, – огрызнулась сестра. – Мы уже изучили книгу вдоль и поперек. Осталось изготовить щипцы, и мы сможем в мгновение ока снимать серьги с любого – никакой траты резерва, боли и прочего.

– Нужна кровь восьмого уровня, – напомнил Март."

"Вита закивала с таким видом, будто они обсуждали на кухне рецепт вишневого пирога.

– Это, конечно, проблема. Ты, случайно, не знаешь, что это за уровни? – Мартин промолчал. – Вот и я не знаю. – Сестра неверно истолковала его молчание. – Думаю, имеется в виду кто-то сильный, – гордо задрала нос. – Вроде нас с тобой. Между прочим, мои помощники рекомендовали мне пустить на кровь тебя. – Она хохотнула. – Вдруг подойдешь. Но я же не бесчувственная – проводить эксперименты над родным братом. Мои люди уже выехали.