Переполох в Академии Граней. Это кто ещё попал!

Загадка их совместного с Дэль прошлого теперь выходит на один уровень приоритета с задачей вернуться домой. Потому что я боюсь, как бы эта проблема не помешала всем моим планам.

Я поднимаюсь с колен и запястьями вытираю пот со лба. Ладони в грязи и ещё бог весть в чём. Но об этом лучше не думать. Оглянувшись по сторонам, отмечаю, что народ вокруг копошится резво и даже с удовольствием. Но как бы они не старались сосредоточиться на выполнении заданий, отвлечься бессмысленной болтовнёй — всё равно события прошедшей ночи не отпускают. То один, то другой зависает над обломками дома, а мимо пролетают обрывки фраз:

— Вся Звезда погибла?…

— В лекарской? Ну, значит, поднимут на ноги!

Я смотрю на этих ребят и не могу больше оставаться безучастной.

В голове не укладывается, что в этом мире такие прорывы — дело если не регулярное, то ожидаемое. И что каждый раз гибнут люди. Да и как я поняла из учебников — вне пределов городов и укреплённых поселений монстры Загранья спокойно рыщут по просторам континентов. Нарваться на тварь можно в любой момент.

И они к этому привыкли. В моём сознании вспыхивает мысль, что все эти студенты намного старше меня.

Мои ровесники, но старше меня. Просто потому, что у них восприятие жизни совсем другое. Они её ценят больше, чем мы. Чем я, которая каждый день старалась испытать себя на прочность, найти свой предел и понять, в какой момент мой страх перестанет приносить ледяной ужас. Когда я смогу взять его под контроль.

Что ж, Вселенная услышала мой запрос. Лучше полигона для испытания себя и не найдёшь.

На меня со спины налетает Хуч и принимается довольно ржать, видя, как я подпрыгиваю на месте и округляю на него глаза.

— Забыл, что ли? — Арчи пихает его локтем в бок.

— Нельзя нашу Неженку пугать, она же и полголовы откусить может.

— Да хорош уже, — отмахивается от него Хуч и под мой возмущённый писк сграбастывает меня в охапку, довольно улыбаясь и смачно целуя в макушку. — Наша она. И не Неженка вовсе. Видел, как она камари нашинковала?

— Да уж, точно наша, — криво ухмыляется Арчи, но в этой его гримасе больше не видно прежней агрессии.

Похоже, мой товарищ немного, но оттаял.

— И зовут её теперь Переполох, — к нам со спины подходит Рик и кладёт руку на плечо Хучу.

— Отпусти её.

По вытянувшимся лицам парней и Кери я догадываюсь, что такие интонации в голосе Рика им внове. Хотя я уже знакома с ними — они собственнические. Так когда-то ревновал меня мой бывший молодой человек.

Но я тоже в удивлении разворачиваюсь. От Дейрика такого явно никто не ожидал.

— Адель всё же аристократка и такое панибратство несколько дискредитирует её, — пускается в объяснения Верндари.

Но Хуч, хитро прищурившись, теперь хватает в объятия командира:

— Да ладно мне-то заливать.