Пятнадцать дней в Африке

Если займешься метанием предметов, то тоже легко ею отбить даже крышку от консервной банки, которую ты, как тебе казалось, незаметно оторвал. Медленно и осторожно отодвинь от себя банку, слева положи крышку, – попросил Клим, сторожа каждое движение Майка.

Тот тихо свистнул, и тут же панга Клима с легким шелестом пролетела над головой Майка, срезав седой ежик.

– Тебе же сказали, что я служил в морской пехоте? – спросил Клим, сторожа каждое движение сидевшего на песке человека, опасного, как африканская кобра.

– Все готово, шеф! – шепотом сказал неслышно подошедший сзади Таббс.

– Начинаем! – приказал Клим, поднимая пангу для удара.

– Сейчас подними обе руки на уровень плеч. Дернешься, разрежу тебя пополам. Сзади стоит еще один боец, который держит тебя под прицелом! – объяснял Клим стоящему с поднятыми руками Майку.

Раз! И две половины деревянной колоды сошлись на шее и руках Майка. Два – послышался щелчок запираемого металлического замка.

– Садист! Изверг! Скотина! Неужели нельзя по-человечески связать меня? – брызгая слюной, шепотом ругался Майк, не делая, однако, никаких попыток освободиться.

– Мне надоело сторожить твое каждое движение. Я хочу спать, а у меня мало народа для охраны, – пояснил Клим.

– Если я дам честное слово не пробовать сбежать, ты освободишь меня от этих орудий пыток? – совершенно серьезно спросил Майк.

В ответ Клим весело рассмеялся.

– Ты в самом деле считаешь, что ты самый умный? Что можешь обмануть кого хочешь? Что только тебе все позволено?

– Я дам честное слово офицера и джентльмена! – гордо сказал Майк.

– Не помню, кто сказал, но это выражение очень точно описывает вас, английских джентльменов: «Джентльмен обязан оплатить мелкие долги, платить по крупным не входит в список достоинств джентльмена!» Короче, ты сейчас ложишься спать и ведешь себя тихо, как мышка. Если мы услышим посторонний звук, то сразу забьем тебе в пасть кляп! – пообещал Клим.

– Я иногда храплю, – сообщил Майк, садясь на землю.

– Сегодня постарайся не храпеть! – предупредил Клим со зловещей интонацией, не предвещающей ничего хорошего.

Встав посредине стоянки, Клим громко объявил:

– Отбой! Всем спать! Вахта по четыре часа! Первую вахту несу я, вторую – Таббс, а третью – Родс!

Покормив Ван Вейса, Клим предупредил и его:

– Одна попытка к побегу, и дальше поплывешь в колодках, как твой друг Майк.

– Я же не делал ни одной попытки убежать! – испуганно ответил Ван Вейс, сильнее склоняясь над своей банкой с консервами.

– Кстати, кто он такой? Какое у него звание? Как его полное имя?

Майк громко кашлянул, призывая Ван Вейса не слишком распространяться по поводу его персоны, и Клим тут же отреагировал:

– Воткни кляп нашему гостю.