Подсказчик

Через четверть часа они встретились в парке, что находился напротив здания. Двигатель машины уже работал, Борис с сигаретой во рту дожидался ее, облокотясь о кузов автомобиля. На нем была длинная утепленная куртка, доходившая почти до колен. Собирая вещи в дорогу, Мила даже не предполагала, что в этих местах может быть так холодно. Робкое солнце, проглядывавшее между высотками, только начинало растапливать кучи грязного снега, скопившегося по обочинам. Но появилось оно не надолго: по прогнозам в этот день ожидалась метель.

— Знаешь, а тебе нужно одеваться потеплее, — заметил Борис, бросив озабоченный взгляд на одежду девушки. — Здесь в это время года очень холодно.

В салоне автомобиля было тепло и уютно. На приборной доске стоял пластиковый стакан и рядом бумажный пакет.

— Горячие круассаны и кофе?

— Это все тебе! — ответил Борис, помнивший о ее ненасытности.

Эта фраза прозвучала как предложение о перемирии. Мила приняла его без оговорок и спросила, набив рот:

— А куда конкретно мы направляемся?

— Я же тебе сказал: нам нужно выслушать показания некоторых бывших воспитанников этого заведения.

Гавила убежден, что вся эта мизансцена с трупом в прачечной была предназначена не для нас одних.

— Может, она служит напоминанием о каких-то событиях прошлого?

— Если и так, то из очень далекого прошлого. Заведений, подобных этому, по счастью, не существует уже лет двадцать. С тех пор, как были внесены поправки в закон об упразднении сиротских приютов.

В голосе Бориса чувствовалась нотка личной принадлежности к сказанному.

Он тут же признался:

— Знаешь, а я ведь когда-то жил в приюте, подобном этому. Мне было лет десять. Я никогда не видел своего отца. А матери не хотелось растить меня одной. Поэтому меня туда и отправили.

Обескураженная таким глубоко личным признанием, Мила не нашлась что ответить. Борис сразу догадался о ее чувствах.

— Не нужно ничего говорить. Сам не знаю, почему я все это рассказал тебе.

— Мне жаль, но я не очень эмоциональный человек. А многим может показаться, что я бесчувственная.

Борис разговаривал с Милой, не отрывая глаз от дороги. Машины двигались медленно из-за гололеда, покрывавшего асфальт. От выхлопов в воздухе висело облако дыма. Вокруг на тротуарах спешащая толпа людей.

— Стерн — да хранит его Господь! — смог обнаружить дюжину бывших воспитанников приюта. Нам нужно опросить половину из них. Остальными займется он вместе с Розой.

— Всего лишь двенадцать человек?

— Это только те, кто проживает в этой местности.