«Погранец». Зеленые фуражки

Но днем пограничники присмотрели спрятанную в камышах лодку при веслах и всю ночь переправлялись челночными рейсами – лодка могла выдержать только четверых.

Поутру успели пересечь шоссе Калинковичи – Бобруйск и заночевали в овраге у перелеска. Местность хорошо просматривалась, и овраг спас ситуацию, укрыл группу от посторонних глаз.

Несколько дней пограничники шли параллельно дороге Калинковичи – Речица – Гомель. Днем по ней шли немецкие колонны, и группа не рисковала, передвигались только ночью.

Однажды пограничники стали свидетелями налета советской авиации на моторизованную колонну вермахта.

Сначала послышался рев моторов, потом в небе показались три бомбардировщика «СБ», иначе – скоростного бомбардировщика. Но он не был скоростным уже давно. Их прикрывал единственный истребитель «И-16» или «ишак».

Саму дорогу и колонну на ней пограничники не видели, но самолеты – отлично. И это был первый раз, когда пограничники увидели краснозвездные самолеты в действии. Пограничники обрадовались, подбрасывали в воздух буденовки.

Сначала «СБ» прошли над дорогой, сбрасывая бомбы – истребитель носился намного выше.

Однако откуда ни возьмись появились два немецких истребителя. С ходу они зашли в хвост одному «СБ». Раздался треск пулеметов и пушек, бомбардировщик задымил, накренился на крыло и стал падать.

Видя это, пограничники стали кричать:

– Прыгайте! – как будто экипаж бомбардировщика мог их услышать.

И тут сверху на «мессершмитты» упал «ишак». Он дал длинную очередь и проскочил мимо.

Ведущий «мессер» бросился в погоню, раздалась едва слышная на таком расстоянии стрельба, и «ишак» вспыхнул.

Летчик сразу покинул горящий самолет, в воздухе раскрылся купол парашюта.

Но ведомый «мессер» стал расстреливать русского пилота в воздухе, а ведущий зашел в хвост еще одному «СБ» и расстрелял его, как в тире.

Из горящего самолета выпали три фигурки. Экипаж учел печальный прыжок с парашютом летчика-истребителя. Пилоты падали вниз, и купола их парашютов раскрылись уже на небольшой высоте.

Куда девался третий «СБ», никто не заметил. Скорее всего, ему удалось ускользнуть.

– Всем на месте, – скомандовал Федор, – Борисов, Агарков – за мной.

И Федор побежал к месту предполагаемого приземления экипажа.

Но туда же побежали и немцы. Во время бомбежки колонна встала, и немецкие солдаты тоже наблюдали за воздушным боем.

Бежали изо всех сил. У них был ориентир – один из парашютов зацепился за дерево и был виден погранцам.

Когда они подбежали, летчик висел в подвесной системе и пытался раскачаться настолько, чтобы ухватиться за ветки. Увидев погранцов, он схватился за кобуру.

– Не стреляй, свои! – громко закричал Федор.

Однако пилот не слышал его.