Попала в принцессу толстушку? Исправим!

Но подходящий зал найти оказалось нетрудно – поскольку многие аристократы гостили здесь долгое время, а тренировки забрасывать не хотели, такие специальные залы, похожие на школьные спортивные, во дворце имелись в нескольких экземплярах.

– Лекс… – я судорожно вздохнула, пытаясь собраться с мыслями. Все-таки волнуюсь.

– Да, Астелла? – Его рука легла на скамейку рядом с моей. Однако лишнего себе принц не позволял.

Я отпила еще немного воды из стакана, заранее заготовленного прислугой перед нашей тренировкой. И продолжила:

– На балу вы сказали, что будете искренне бороться за мою руку.

– Да. Я не отказываюсь от своих слов. Или… что же, вы мне не верите? – Лекс внимательно смотрел на меня.

Пришлось постараться, чтобы не затеряться в пронзительных зеленых глазах. Раньше не обращала внимания, но все-таки зеленые глаза – это очень красиво.

– Признаюсь, все еще гложут сомнения. Я вам отказала. Вы готовы это простить?

– Простить? – хмыкнул Лекс. – Здесь нечего прощать. Любая девушка имеет право отказать мужчине, если он ей не по нраву. Разве нужно кого-то прощать, если ему не нравятся яблоки, а вместо холодной воды он предпочитает горячий травяной чай?

– Но вы – не яблоко.

Вы – живой человек со своими чувствами. С мужским достоинством, в конце концов.

– О, поверьте, Астелла, мое достоинство вы ничуть не ущемили, – рассмеялся Лекс. Его глаза в этот момент загадочно блеснули. Я даже немного смутилась, сообразив, как можно растолковать мои слова о достоинстве. – Признаюсь, мне было неприятно. Я не понимал, почему вы отказали мне, даже не пожелав встретиться. Потом я узнал о вашей влюбленности в Клайдена. Все встало на свои места. Как уже сказал, за симпатии или любовь нельзя винить.

А мое достоинство не зависит от чужого выбора, тем более если этот выбор девушка делает до того, как со мной познакомиться. – Лекс улыбнулся.

Я почувствовала, как напряжение отпускает меня. Я понимала, что он может и соврать. Да любой может соврать! Но как тогда жить, как общаться с людьми, если каждого подозревать? Я хочу ему верить.

Впрочем, остался еще один момент, который важно обсудить.

– Ну а сейчас, Астелла, я вижу перед собой другого человека. Вы уже не та, которая отказала мне. И не та, которая выбрала Клайдена…

Слова Лекса прозвучали странно.

Однако я не успела поймать мысль, принц меня отвлек:

– Кстати, надеюсь, Клайден просидит в темнице достаточно долго, чтобы понять, что нельзя выталкивать девушку из кареты в пасть к волку?

– Кажется, Монесса упоминала, что его семья подала прошение о скорейшем пересмотре дела и послаблении наказания. Все-таки волк был ненастоящий – как они аргументировали.

– А если бы настоящий? Уверен, Клайден не знал, что это проверка.

О да. Если бы знал – притворился бы самоотверженным героем.