Последняя жизнь нечисти

– Тефна сейчас даст тебе особое снадобье, которое поможет тебе восстановиться, – с фальшивой лаской и заботой протянул Марий. – Ты ведь выпьешь его?

Я дам Рикки снадобье? Я изумленно кашлянула. Интересно, откуда оно у меня возьмется? И к чему бог-отступник вообще так заволновался из-за Рикки? Неужели проходит действие той гадости, которую он подмешал в еду юноши? Помнится, Марий намекал, что ему понадобится моя помощь, чтобы держать демона Рикки под контролем до самого момента ритуала.

– Конечно, – так же безразлично прозвучало от Рикки. Вот только мне почудились в его интонации знакомые насмешливые нотки. На самой грани восприятия, но все же. Или я выдаю желаемое за действительное.

– В правом кармане моего камзола небольшая склянка, – зашептал на ухо бог-отступник, почти касаясь губами моего уха. – Когда подойдешь к Рикки – откроешь и дашь ему выпить. Не раньше! Этот напиток содержит изрядную долю магии подчинения, поэтому чрезвычайно летуч. Кстати, я ничуть не возражаю, если ты вдохнешь немного его паров. Авось поспокойнее станешь.

Я с изумлением зашарила руками по камзолу, который еще был на мне. Какая жалость, что не удосужилась проверить карманы раньше! Обязательно бы выкинула эту гадость подальше.

– Ну умом и сообразительностью ты никогда не отличалась, – с сарказмом проговорил Марий, без особых проблем поняв причины досады, отразившейся на моем лице. И тут же резче: – Поторопись, Тефна! Действие заклятия проходит. К сожалению, эти чары принадлежат к числу тех, которые нельзя накладывать про запас. Иначе они разорвут сознание жертвы на тысячи безумных кусочков.

Я с ужасом посмотрела на Рикки, который продолжал сидеть с отсутствующим видом. Это что же получается? Если бог-отступник ошибется в своих расчетах, и я дам пасынку выпить снадобье слишком рано, то он погибнет?

– Не беспокойся, я проконтролирую это.

Бог-отступник улыбался, но его глаза оставались на удивление холодными. А через миг толстая сиреневая нить смертельного заклинания перехлестнула мое горло наподобие удавки, сжав его не туго, но достаточно ощутимо.

– Гарантия, что Рикки не станет делать глупостей, – ответил на мой невысказанный вопрос бог-отступник. – Несколько секунд юноша будет соображать, кем он является на самом деле. И я не хочу никаких неприятных неожиданностей. Во имя тебя он не станет рисковать.

– Но ты не сможешь меня убить. – Я торжествующе ухмыльнулась. – Кто тогда откроет тебе круг? Рикки обязательно разгадает твой глупый фарс!

– Вряд ли. – Бог-отступник покачал головой. – Я обещал тебе: он ничего не вспомнит из того, что творил, когда был демоном. А следовательно, не поймет, кто именно стоит перед ним. Рикки увидит лишь Мария, готового убить тебя.