Рафаэль

Жан-Клод втянул свои чувства и мысли обратно, после чего осторожно закрылся от меня щитами. Он неплохо поднаторел в выборе тех вещей, которые разделял со мной метафизически. Я же по-прежнему ненароком сливала ему то, чем не собиралась делиться.

«Я рядом, если понадоблюсь, ma petite, а если нужда станет невыносимой, то буду рядом во плоти»

«Не вздумай рисковать собой»

«Я буду сама осмотрительность, ma petite»

Охранники, стоявшие у ворот, открыли их для нас, после чего внедорожник проскользнул внутрь, и поток силы вновь выбил у меня дыхание из груди.

«Помни о том, чему ты научилась, ma petite, je t’aime» (я люблю тебя, фр.

Только я успела об этом подумать, как у меня так сильно перехватило дыхание, что я с трудом сглотнула. Мы проехали сквозь магический круг из числа тех, что создавали мои друзья виккане и ведьмы, когда работали с магией, и, как все подобные круги, он был предназначен для усиления энергии и наполнения ею. Я словно очутилась внутри гигантского бьющегося сердца — сила была вокруг меня и ощущалась, как гудящая машина, но я знала, что она не была реальной. Магия подобна эмоциям — и то, и другое ощущается реальным до тех пор, пока ты не попытаешься объяснить их другим людям, и в этот момент они теряют всякий смысл.

— Для чего здесь постоянный магический круг? — Спросила Пьеретта. Она смотрела наружу сквозь затемненное окно внедорожника так, как будто искала источники угрозы или того, кто создал этот круг.

Я ответила ей, и мой голос прозвучал с придыханием, как будто я бежала.

— Чтобы удерживать силу внутри него.

— Мы же говорили тебе, что это наше место силы. — Сказала Клодия.

— Лупанарий ощущается иначе.

— Волки сильны здесь, в этом городе, но они — не мы. Родере ни разу не покоряли. Мы никогда не были разбиты настолько, чтобы забыть, кто мы такие — мы стояли единым фронтом на протяжении тысячи лет. — Клодия ответила с такой гордостью, и учитывая тот ревущий пульс силы, в котором я купалась, ей было чем гордиться.

Я ощутила, как глаза наполняются слезами, и не совсем поняла, почему. Я повернулась к Пьеретте и вцепилась ей в руку. Это дало мне своего рода якорь под напором прибоя из магии.

— Так вот что ты имела в виду, когда говорила, что все мы здесь, в Сент-Луисе, сломлены?

— Да.

— Родере не сломлено. — Сказала я, и ощутила, как первая слеза непрошенной горячей дорожкой скатилась по моей щеке.

— Нет, они сильны и едины.

— Мы все должны ощущаться вот так?

— Я ничего не знаю про всех, но — да, это то, как должно быть.

— А леопарды могут стать такими?

— Только если мы вновь обретем наших волшебников.

— Без наших бруха мы бы не были родере. — Пояснила Клодия.

— Я ни разу не встречала ваших колдунов. — Удивилась я.