Ритуал (СИ)

Ни одной старухи и ни одного мага — из моего десятка, и ни одного из тировских — хотя для жертвоприношения обычно выбирают самых сильных — больше энергии. Какого хрена старуха не взяла ни одного из вассалов, чтобы дополнить фокусы?

Я не понимала решительно ничего — от того же Тира, Каро и Фей толку было мало — круг силы не велик.

Серые стояли по кругу, окруженные «пустыми» — старуха явно предпочитала бессловесных исполнителей, чтобы приказы выполнялись беспрекословно, или недостаточно доверяла «подземным крысам».

— Госпожа, — один из жрецов в форме наемников поклонился, и что-то прошептал Старухе на ухо. Жрец жестикулировал и татуировки на руках — черная вязь до локтей, причудливо играла на свету, создавая иллюзию движущейся чешуи.

Мысли замедлялись — действовал эликсир, и текли вяло — я очнулась от созерцания, только когда Аю сунула руку в карман и вытащила небольшую черную коробку с кисточками — точно такую, какая была у Анастаса — управляющий артефакт? С помощью этого старуха взяла под контроль учеников Кернской?

Дальше они отошли назад, и мне не было видно, долетали только обрывки слов …

Псаки! Сколько у них этих гребаных артефактов?

В дальней части зала зашевелились — Анастаса, совершенно бесчувственного, отбросили на солому рядом, и, повинуясь знаку жреца, один из серых отключил артефакт клети — марево истаяло, и на ноги вздернули бледного почти до синевы Геба, который смотрел на всё расширенными глазами, прикусив губу.

Идиот… Идиоты… Хотел поиграть в благородного сира… Сидел бы сейчас в поместье и пил чай с Фей-Фей… Придурки… И он и Каро, которого понесло за мной…

Мысли текли вяло, я пыталась моргать ресницами, пыталась, но успокоительный эликсир, который в меня влили действовал исправно — безразличие накатывало волнами. Я напрягала руку, чтобы согнуть палец — хоть один, но выходило плохо.

Старуха заметила мой интерес — её лицо перекосила улыбка, сделав ещё уродливее, и она медленно прошаркала ко мне.

— Подойди! — повинуясь властной команде старухи один из мальчишек в синей форме с нашивками пятого курса с совершенно пустыми глазами прошагал к нам, подергивая шеей на ходу. — На колени! Великолепный экземпляр, — крючковатые старушечьи пальцы перекочевали с трости на лохматую голову и потрепали, как меня недавно. — Если бы мой муж смог увидеть, как работают его идеи.

Мальчишка смотрел пустыми глазами прямо на меня и ни единой искры мысли не было в них, только пустота. Бесконечная и бескрайняя.

— Это не мое изобретение, — голос старухи стал мягче и нежнее. — Мой муж работал над созданием универсальных управляющих печатей — я просто продолжила его дело. Жаль, Гильдия не оценит гениальность решения, — она подавилась смешком.