Семья Звонаревых. Том 1

Чтобы увериться в этом, полковник сделал запрос начальнику артиллерии округа генералу Холодовскому. Ответ последовал быстрый и точный: основная цель посещения керченской крепости – смотр её боевой и прежде всего артиллерийской подготовки.

Забросив маршировку, артиллеристы занялись приёмами при орудиях. Заведующий практическими занятиями подполковник Нагоров спешно составил план показательной стрельбы, наметил зоны огня каждой батарее, распределил по батареям офицеров.

Борейко не мог не вмешаться в это дело, хотя его и не привлекли к разработке планов смотровой стрельбы.

Он явился прямо к Суетнёву и предложил осуществить то, что применялось в боевой обстановке в Порт-Артуре: разбить крепость на три сектора артиллерийской обороны, во главе каждого поставить наиболее опытных офицеров, разработать способы связи с секторами и батареями, установить условные сигналы. Он посоветовал также пользоваться упрощёнными методами расчёта исходных данных для стрельбы и более удобными, но не предусмотренными уставом приёмами работы у орудий.

Суетнёв колебался. Преимущества предложений Борейко не вызывали никакого сомнения, но переучивать солдат перед приездом начальства было трудно и рискованно.

И всё же соблазн похвастаться перед Никитиным новейшими приёмами боевой подготовки был слишком велик.

После некоторых колебаний Суетнёв рискнул на одной из батарей произвести опытную стрельбу по новому способу. Стрельба прошла с большим успехом, несмотря на карканье «знатоков» артиллерийского дела. Способ Борейко вполне оправдал себя на практике, и Суетнёв принял решение дать батарее штабс-капитана возможность стрелять по этим правилам во время смотра.

Для встречи командующего войсками надлежало выставить почётный караул. Комендант крепости приказал выделить караул от артиллерии, и Суетнёв остановил свой выбор на роте Борейко. Полковник учитывал, что генералу Никитину будет очень приятно с первого шага в крепости встретить боевого соратника, офицера-портартурца.

Прошла неделя. Приготовления к встрече высокого начальства были закончены. Замученные шагистикой солдаты, как манекены, с точностью часового механизма производили требуемые повороты и перестроения. Даже придирчивый взгляд коменданта не мог заметить ошибок во время торжественного марша частей крепости.

Но генерал всё не ехал. Совершая поездку на своей яхте «Эреклик», он останавливался в каждом приморском городке для детального «ознакомления с вверенным его охране берегом Чёрного моря». Результатом столь тяжких трудов явилось обострение желудочной болезни, от которой Никитин лечился в Ялте целебными винами Никитского сада.

Наконец, с опозданием более чем на неделю против намеченного срока, генерал явился в Керчь.