Варяг. Мечи франков

— Да! — воскликнул Гринь. — Мы отправим его прямо к богу! Пусть Свентовит судит его по справедливости, а ты… — Князь повернулся к напрягшемуся верховному. — Расскажи богу о наших нуждах! Кто лучше расскажет о них, чем ты, много лет говоривший с нами именем бога!

Кивок князя: гридни подняли верховного и повели прочь. Тот не сопротивлялся. То ли смирился, то ли еще не отошел от ударной дозы наркотика.

В любом случае разыграно было блестяще. А Сергей окончательно успокоился. Раз версия с чудом принята официально, никто не станет расследовать, что именно произошло на жреческом подворье.

Народу тоже понравилось. Народу всегда нравится, когда его лучшие представители потрясают оружием и грозят врагам. Правда, когда приходит время дополнительных налогов и набора в ополчение, энтузиазм масс снижается. Но в данном случае выбранное Гринем направление — верное. Три четверти века спустя пираты с острова Рюген станут очень серьезной силой.

На торжественное отправление верховного к небесному шефу Сергея не пригласили. Все прошло кулуарно.

Только для своих. И так же кулуарно, из своих, выбрали нового верховного: двоюродного дядю действующего князя. Клир проголосовал единогласно. Включая выпущенного из-под стражи младшего «мужеложца».

Была вероятность, что жрецы Свентовита с материка пожелают оспорить назначение, но вряд ли их желание реализуется. Крепость вокруг храма тому залогом.

А потом наконец-то случился обещанный пир, на котором князь торжественно заявил, что отныне политика островитян кардинально меняется.

— Теперь мы будем как они! — провозгласил он, указав на Хрольва Пешехода.

Тот хмыкнул с сомнением. Но перестал ухмыляться, когда князь объявил, что усилит команду Хрольва двумя кораблями. И старшим над ними поставит своего сына Стоислава. Довольно потомкам славных предков принимать посвящение, воруя девок для у соседей. Слава и сила рождаются в настоящих битвах.

Пирующим понравилось. Заорали одобрительно. Изъявлением поддержки со стороны всего населения острова это считать не стоило, поскольку подавляющее большинство присутствующих были как раз воинами.

Но мнением народа можно было пренебречь. Тем более бог «высказался» однозначно. Меч, а не чаша.

Если бы Сергей знал, что его «фокус» спустя поколение превратит мирных руянских земледельцев в свирепых морских разбойников, ничем не уступающих братству йомсвикингов, он…

Да ничего бы он не стал менять. Сказал бы: к этому и так все шло. И был бы прав. Ничего бы не изменилось. Разве что во флотилии Хрольва стало бы на пару кораблей меньше.