Сокровище

В эту минуту я проклинаю каждое божество, с которым когда-либо встречалась, и эту их чертову склонность к хитрым лазейкам.

Я не хочу этого делать. Не хочу отдавать этой порочной стерве то единственное, что может спасти жизнь моего друга. Но как только я думаю о сопротивлении, моя рука начинает двигаться сама собой. И чем больше я стараюсь помешать ей скользнуть в карман, тем быстрее она стремится туда. Несколько секунд – и вот флакон воды из Небесного озера оказывается в ее руке, и она глядит на него с самой жестокой улыбкой, какую только можно себе представить.

– Я должна отдать тебе должное, Грейс, – замечает она, вынув из флакона пробку. – Я знала, что ты собиралась делать, и полагала, что у тебя нет ни единого шанса добиться успеха. Я не верила, что ты сможешь раздобыть ту единственную субстанцию, которая обладает достаточной силой для того, чтобы отделить мою душу от души моей сестры.

– А почему ты просто не отправилась туда сама? Если ты знала о Древе Горечи и Сладости все это время, то почему ты ждала, чтобы за тебя это сделала я?

Брови Карги взлетают вверх.

– Я постоянно забываю, как мало ты знаешь о наших делах. – Она качает головой. – Разумеется, божествам запрещено находиться в том же месте, что и Небожителям.

Но сейчас я, прищурившись, смотрю на Каргу.

– И тебе просто не терпелось добраться до меня после того, как я сделаю за тебя всю грязную работу?

Она смеется, и смех ее громок и полон самой гнусной злобы.

– О, я планировала искать тебя везде, чтобы заполучить этот флакон, – но ты собственноручно доставила его прямо ко мне, в мою тюрьму. Для той, кто мнит себя королевой, это большая ошибка, ты не находишь?

И с этими словами она выпивает содержимое флакона до последней капли, затем закрывает глаза, и вокруг ее груди вспыхивает мерцающий свет, который сияет несколько секунд, после чего гаснет.

Она открывает глаза, и в них – голубых и словно вихрящихся – читается сила.

Ее слова пронзают меня, будто стрела, усиливая опасения по поводу моего главенства в Круге, опасения, которые мучили меня на протяжении многих дней, недель, месяцев. Но тут я вспоминаю, что не я выбрала это место. Его выбрал Реми и сделал это по причине, которую Карга никогда не поймет. Потому что это его дом. И, как бы странно это ни звучало, здесь единственное место, где он чувствует себя по-настоящему в безопасности.

Нет, Карга никогда этого не поймет – это и делает ее плохим вожаком и плохим человеком.

Но я могу это понять. И понимаю.

Вот что привело меня сюда. Это сделала не тюрьма, а люди. У меня нет ответов на все вопросы, и я не претендую на всезнание. Но я буду искать эти ответы, пока не найду, буду задавать вопросы, пока не выясню все, что мне необходимо.