Сокровище

– Готово, – бормочет Виола, и в ее голосе слышится удовлетворение. – Это было последнее из них.

Ей нет нужды это говорить. Я чувствую это – как и Хадсон. Давление прекратилось, как и странный звон, звучавший как будто в глубине моего существа.

Я делаю первый нормальный вдох за несколько минут и сжимаю руку Хадсона, безмолвно благодаря его за то, что он помог мне пережить это, что бы это ни было.

В ответ он наклоняется и кладет подбородок мне на плечо. Его теплое дыхание обдает мою щеку, и секунду мне кажется, что все в моем мире хорошо. Как будто мы снова дома, в Сан-Диего, снова ходим на занятия в университете, встречаемся с архитектором, строящим здание Двора Горгулий, живем нашей обычной жизнью.

Как будто нам не предстоит опасный путь, как будто между нами не висят секреты, связанные с Двором Вампиров, как будто нет эдиктов Круга, направленных на то, чтобы сделать нашу жизнь как можно тяжелее. Как будто есть только Хадсон, и я, и наши вечные чувства друг к другу.

Виола проводит нас по тесной прихожей к еще одной двери.

– Я зайду и скажу ей, что вы здесь, – говорит она и взмахом руки отпирает замок изнутри.

Я смотрю на нее с самой лучезарной из своих улыбок.

– Не за что. Хотя я не могу гарантировать, что она захочет встретиться с вами. Она не очень хорошо себя чувствует последние несколько дней.

Когда она заходит в комнату, я устремляю на Хадсона обеспокоенный взгляд. Он успокаивающе обвивает рукой мои плечи, затем крепко обнимает меня.

– Все будет хорошо, – шепчет он, припав губами к моему виску.

– Знаю, – отвечаю я, хотя это далеко не так.

Факт остается фактом – Карга собирает войско, пока я планирую отправиться в Мир Теней, и нам нужно спешить, ведь Мекаю с каждой секундой становится хуже. К тому же есть еще внутрисеместровые экзамены, которые я пропущу, если мы не сделаем все быстро и не вернемся в университет.

Но если Лореляй может дать нам какие-то советы о том, как лучше вести дела с ее матерью, то будет полезно немного задержаться и послушать. Слишком часто я ввязывалась в дело, не собрав все факты, которые следовало бы прояснить. И сейчас лучше перевести дух и собрать информацию – прежде чем ринуться навстречу тому, что с большой вероятностью приведет нас всех к гибели.

И я делаю глубокий вдох, затем еще один, пытаясь унять неистово бьющееся сердце.

– Послушай, если ты хочешь… – Хадсон замолкает, потому что дверь распахивается.

В дверном проеме стоит Виола, и вид у нее мрачный. Я готовлюсь к худшему, но она объявляет:

– Лореляй будет рада принять вас обоих.

Я киваю и переглядываюсь с Хадсоном, который только ободряюще улыбается мне. Ну что ж, ладно. Мы это сделаем.

– Спасибо, – тихо шепчу я Виоле, когда она отходит в сторону, чтобы впустить нас.