Страж Вьюги и я

 – У одного она, как мех, у другого напоминает одежную щетку.

Я кивнула. А что, похоже на правду. Косы у девушек ведь тоже разные бывают: у одной – шелк, у другой – пакля.

– Поверила? – Хельга довольно рассмеялась. – Прости, не удержалась. Я не помню, Иза. Да и какой смысл целоваться с мужчиной, если ты в этот момент думаешь, какая у него борода на ощупь?

И то верно… Глупости лезут в голову. Мы еще похихикали, поговорили о последних новостях Вьюги и доели ки.

– Спасибо за шикарное угощение, Хельга. Пойду я, поздно уже.

– Я с тобой, нужно только оставить указания и утвердить утреннее меню.

В добротном трактире, построенном из камня и толстых дубовых бревен, часто останавливались путешественники – в их распоряжении был весь второй этаж. И хотя комнаты были по-настоящему благоустроены, с ярким маглампами и жаркими светочами, Хельга тут не жила, предпочитая тишину. И в отсутствие хозяйки в «Снежной ведьме» заправляла всем надежная семейная пара – стражник-ветеран и магичка земли, некогда входившая в артель старателей.

Последние посетители и постояльцы трактира заканчивали ужинать, и в просторном зале сейчас сидело человек восемь.

Пока Хельга общалась с помощниками, я без спешки оделась, глядя в окно. Двор освещали магические фонари, и поваливший поздним вечером снег красиво золотился в их свете. Эх, опять метель… Короткая куртка из меха фурра – чудная вещь, удобная на работе и в драке, но, когда дует ветер со стороны гор, даже в самых теплых штанах нещадно подмерзает попа.

– Это она, как и сказали, серебристо-пепельная магичка.

Злой шепот царапнул слух.

Я резко обернулась – неподалеку, возле пустого столика, стояли уже знакомые брюнетки. У той, что восхищалась моим цветом волос, в глазах плескались отчаяние и решимость одновременно.

Вторая девица презрительно кривила губы, но при этом именно она заговорила первой:

– Да. – Я опустила сложенные на груди руки, готовясь к самому неожиданному повороту событий.

– Я хотела с вами поговорить, Изольда, – тихо произнесла поклонница моей косы. – Я – Марта.

Она выжидающе на меня смотрела, и я нахмурилась, пытаясь заставить память очнуться.

Марта? Как будто имя мне о чем-то говорит.

Ой, а ведь говорит! Боги, да это же новая невеста Йохана!

Легкомысленное настроение как вихрем снесло, в животе даже ледяной ком образовался. И что будущей счастливой новобрачной от меня надо?

– Изольда, я человек прямой, поэтому без всяких уверток прошу: оставьте Йохана в покое. Не преследуйте его, пожалуйста!

Мои брови подпрыгнули на лоб и как бы там не остались навсегда – настолько удивило услышанное. Преследую Йохана? Я?!

Новость ошеломила, все слова вылетели из головы. Вот, значит, как – я преследую своего бывшего парня… Дожилась.