Такие разные

– Спроси их об этом сам. Ты же знаешь номер их телефона.

– Мне тоже не хватает Энн, черт возьми, – сказал Крис раздраженно. – Ты думаешь, что Бог только тебе дал право горевать о ней?

– Она была моей женой!

– И моей любимой сестрой!

В наступившей тишине Дик посмотрел на Криса. Его пальцы, сжимавшие чашку с кофе, побелели. Но постепенно гнев на его лице сменился безразличием и усталостью.

– Я знаю это, – наконец произнес Дик, голос его прерывался. – Черт возьми. Я… все знаю.

– Мать и отец постоянно спрашивают о тебе. – Голос Криса стал спокойным. – Ты должен повидать их, Дик. Они будут очень рады.

– Видишь ли, – голос Криса стал мягким, – когда Энн вышла за тебя замуж… ты как бы встал между нами. – Он посмотрел в глаза Дику. – Я говорил себе, что ты не подходишь для нее, но это была неправда. – Ты… – он с трудом улыбнулся, – ты сделал ее счастливой, парень. Ты любил ее.

Дик смотрел на огонь, удивляясь, что воспоминания об Энн не причиняют ему боли, как это было раньше. Как ни странно, но сейчас он думал о Бет.

– А… она, – Крис показал глазами на спальню, – она что-то для тебя значит или просто временная подружка?

– Ее имя Элизабет Робин, – с раздражением отозвался Дик.

– Что «и»? – Он с вызовом посмотрел на Криса. Лицо его потемнело, но в следующий момент он поднял ладонь в знак капитуляции.

– Хорошо, хорошо, это не мое дело. Но ты сам позвал меня!

Дик слегка покраснел, раздумывая, почему он чувствует такую потребность защитить Бет.

– Это непростая история, – неохотно начал он.

Рассказ длился дольше, чем ожидал Дик. Ему пришлось подробно и последовательно излагать отрывочную информацию Бет, разговоры с Моллом и Шериданом, описывать бригаду санитаров из клиники Форест Хиллз. Крис постоянно перебивал его, задавая вопросы, чтобы прояснить детали и выявить очевидные противоречия.

Было уже восемь часов утра, когда Дик закончил свой рассказ. Бледные лучи солнца пробивались сквозь окно. Крис наклонился вперед, опустив лицо в ладони, между бровей залегла глубокая морщина. Дик поднялся и, поворошив угли в камине, подбросил еще одно березовое полено, а когда выпрямился, то поймал на себе внимательный взгляд Криса.

– Да. – Его самого поразило, с какой определенностью он ответил. – Ты бы сделал то же самое, если бы провел с ней два дня.

Крис медленно кивнул головой.

– Два дня недостаточно, чтобы узнать женщину, дружище.

– Достаточно, – холодно отозвался Дик.

– И ты… чем-то заинтересован?

– Нет. – Слова слетели слишком быстро, и он подумал: кого же он хочет убедить?

– Ты спал с ней, дружище?

– Она замерзла и была в страшном волнении. Это ей помогло.

Тень улыбки тронула губы Криса.

– Обычно так и бывает.

– Черт возьми, Вудсток, если ты не прекратишь…

– Тебе была нужна моя помощь, Стэнли.