Завещание

Что ты несешь? Ты хочешь смириться и просто ждать гибели? Можешь отправляться куда хочешь, но без меня. Я дойду до края Песков и найду эту женщину. Я не намерен умирать в ближайшие пятьдесят лет как минимум. Эта графиня крепко нас подставила, если бы она не соблазнила нас деньгами, мы не ввязались бы в похищение, и нам теперь не грозила бы гибель. Я найду ее, и она еще пожалеет, что на свет родилась!

— Арам, повелитель велел доставить ее живую и в здравом уме, не искалеченную, не умирающую.

— Я помню об этом, не переживай. Так ты что решил, брат? Со мной или возвращаешься?

— С тобой, куда я один.

Я это так, просто говорил, уж больно обидно погибать ни за что.

— Хорошо, мы с тобой еще поживем! А про графиню — дай мне до нее только добраться! Доставлю ее к повелителю, как он велел, живой и почти здоровой, но позабочусь, чтобы она мечтала сдохнуть каждый день, который проведет рядом с нами.

Глава 33

Подготовке к путешествию герцог уделил максимум внимания. Поскольку сам он ничего не понимал в верблюдах, песке и кочевой жизни, то были подобраны надежные и проверенные люди, которые наняли опытных абаров, не раз и не десять пересекавших Горячие Пески.

Те, в свою очередь, тщательно выбрали и закупили лучших верблюдов, припасы, снаряжение.

Тамиль дополнительно запасся порталами на все случаи жизни, светляками, лекарственными зельями и порошками с наклейками на каждом пузырьке, подробно разъясняющими свойства и правила применения содержимого.

Немного подумав, решил взять с собой и Рика. Пес настолько вырос, что размером уже сравнялся с осликом и все еще продолжал расти. Демиана наверняка обрадуется питомцу, да и лишний охранник не помешает.

Все неотложные дела были завершены, назавтра назначен переход к границе пустыни.

Верблюды, проводники и все снаряжение уже были на месте и ожидали герцога.

Тамиль и Анрион сидели в кабинете герцога и коротали вдвоем последний вечер.

— Очень плохо, что у тебя не будет возможности слать вестники, я с ума сойду от беспокойства, — в пятый раз повторил Анрион.

— Буду раз в неделю посылать двух голубей, — отозвался Тамиль. — 16 птиц взяли в трех клетках. Надеюсь, хоть некоторые благополучно долетят. Как у тебя самого дела-то? Не заскучаешь?

— О, за меня не беспокойся! Я тут взялся порядок наводить во всех сферах.

Знаешь, во дворце окопалось слишком много бездельников и среди слуг и среди родовитых."

"Ряды прислуги я прорежу, лишних переведу на другие работы и службы, бесполезных родовитых отправлю по домам. В общем, наведу шороху, а то расслабились, пригрелись, пузо отрастили.

— Понятно. Уже сочувствую этим бездельникам, — рассмеялся герцог. — Ты еще магические охранки везде проверь. Сдается мне, они давно нуждаются в обновлении.

— Обязательно, сам об этом думал.