Трое в долине

 – Но твое время подходит к концу. Ты ведь понимаешь, что иного быть не может.

– Я готов, – просто сказал мальчик. – Смерть меня никогда не страшила.

– Тогда спи, Вильгельм Алнарокский. И пусть тебе приснятся хорошие сны.

Вилли послушно закрыл глаза и обмяк, однако Саан не позволил ему упасть на пол, а вместо этого ловко подхватил и аккуратно положил бездыханное тело на алтарь.

У меня в груди что-то болезненно сжалось.

Вилли… Ох, Вилли! Ты ведь знал, что так будет! Знал, однако все равно пришел. Да неужели жизнь была тебе настолько в тягость, что ты столь охотно променял ее на смерть?! Впрочем, жизнь без души… возможно, это и не жизнь вовсе.

Ты прав. И все же нам с ребятами будет тебя не хватать.

«Прощай», – с тяжелым сердцем подумала я, в последний раз глянув на мертвенно-бледное лицо мальчика.

– Так. Теперь ваша очередь, – на мгновение обернулся в нашу сторону бог, и меня, как ножом, пронзил его тяжелый взгляд.

– Что ты от нас хочешь? – упрямо выдвинув подбородок, набычился Ник, а мы с Ланкой инстинктивно приняли боевое построение. Ларун тоже не отступил, прикрыв Нику правый бок, тогда как мастер Миррт точно так же прикрыл меня и Ланку.

Да и вампиры, как ни странно, в стороне не остались – у нэла Нардиса при виде мертвого мальчика аж клыки наружу полезли. Алые глаза полыхнули настоящей жутью. И даже Артис недвусмысленно ощерился, встав так, словно был не прочь сойтись с Сааном в рукопашной.

– Подойдите… вы трое, – не обратил на них ни малейшего внимания темный бог. – Без вас моих сестер не вызволить. Ну же, живее. Мое время в этом мире ограниченно. Не успеем сейчас, будете еще тысячу лет ждать подходящего момента, и что за это время с вами произойдет, даже я загадать не берусь.

– Что ты сделал с Вильгельмом? – не сдвинулся с места Ник.

– Ничего. Он как был мертвым, так и остался. Но прежде чем вызывать сестер, нужно уничтожить источник скверны, без этого у нас ничего не получится.

– Я думал, первая скверна внизу…

– Нет, – усмехнулся Саан и демонстративно ткнул мальчика в грудь. – Она вот здесь. Это в него попал самый первый осколок. И именно там сформировалась первая в вашем мире скверна. Пока Вильгельм был безумным, он разнес эти семена повсюду, где побывал. В леса, поля, даже в города и села.

Первое время он не мог это контролировать. Сила лилась из него подобно прорванной плотине. Поэтому там, куда он приходил, неизменно оживали кладбища, восставали мертвые, умирали живые… Именно поэтому скверн в вашем мире так много и поэтому же они разбросаны так далеко.

– Он?! – ошарашенно воскликнула Ланка.

– Да. Огромная скверна под нами – всего лишь вторая по счету. Просто потому, что мальчик долгое время бродил по долине, как самый обычный безумец, и одним своим присутствием помогал ее создавать.