Трое в долине

Да еще и подтягивающиеся с запада черные тучи грозили пролиться на наши головы нешуточным дождем, который на открытом пространстве не только вымочит нас насквозь, но наверняка принесет с собой и простуду.

– Скверно-то как, – пробормотала я, вернувшись взглядом к неподвижному оборотню. – Ана, ты знаешь, как его разбудить?

– Нет, – помотала головой девушка. – Я все перепробовала, даже стукнула его пару раз, но все без толку.

– Надо попробовать еще, – твердо сказала я. – Кричать, толкать… что угодно. Пока он в таком виде, нам отсюда не выбраться.

«Норр, ты сможешь пролететь по округе и проверить, что тут и как? Может, жилье рядом найдется или какое-нибудь укрытие?»

Призрак, на мгновение материализовавшись темным облачком, молча умчался, а я поспешила к мастеру Миррту и вместе с Аной попробовала его растормошить.

Но как мы ни бились, как ни теребили, все оказалось тщетно – мрон наших усилий попросту не заметил. Он даже на щипки не отреагировал, не говоря уж про тычки, пинки и дерганье за ухо.

– Бесполезно, – спустя пару минут выдохнула распаренная девчонка. – Его сейчас можно на куски резать, а он все равно не проснется.

Я отерла со лба выступивший пот.

– Но как-то с этим можно бороться? Может, есть лекарство? Как насчет лунного корня?

– А у тебя что, есть?

– Понятия не имею, – снова качнула головой Ана, устало прислонившись к боку оборотня. – Дед говорил, что если такое случается с кем-то из ари, остальные его приковывали цепями к скале. А оковы делали из специального сплава, на который наносили ведьмины знаки.

– Химеры же не поддаются магии…

– Да. Но на порталы магия воздействовать может. И если лишить химеру возможности открыть портал, то она уже никуда не денется.

«А я говорил, что тут артефакт нужен, – заметил внезапно вернувшийся призрак. – Так, хороших новостей у меня нет – людского жилья я поблизости не нашел. Но, судя по временной разнице, нас занесло довольно далеко от Норейских гор. Судя по всему, мы даже не в империи – вряд ли император позволил бы так грубо обращаться с пашнями. Сама посмотри – земля здесь богатая, плодородная. Такую просто так не бросают».

«Почему же люди бросили эту?»

«Похоже, что-то согнало их с насиженного места. Причем не так давно – это поле не трогали всего пару лет.

На нем только-только начали пробиваться молодые кустики и деревца. Живых я, правда, нигде не увидел – ни в поле, ни под землей. Мышиные норы пусты. Так что, похоже, не только люди, но и дичь отсюда ушла. И еще мне очень не понравились кучи костей, которых не видно за здешними лопухами».

«Чьи кости?» – встрепенулась я.

«Да похоже, что человеческие, – не стал жалеть меня Норр. – И судя по следам зубов, с тем, что убило местных жителей, вам точно не стоит встречаться».

Я на мгновение прикрыла глаза.