Ученица Хозяина Топи (СИ)

— А почему в ступе не полетели? — спросила, в очередной раз с кочки на кочку перескакивая. У Лесьяра-то ноги длиннее, ему проще шагать, а Вешке же порой и скакать приходилось.

— Нам нужен переход в скрытый мир, он защищен — не пролетишь. А без присмотра ступу посреди леса оставлять так себе занятие. Утащат — ищи потом…

Магик выглядел предельно сосредоточенным. Базан тот еще прохиндей. Жестокий и расчетливый, самый сильный среди болотников, ненасытный как в еде, так и в жадности обладания всем, что есть в мире ценного. Лесьяр покосился на девчушку, рядом с ним идущую.

Не польстится ли болотник на нее? Верно ли магик сделал, что предложил той с ним отправиться? Сейчас вот как-то засомневался даже.

До перехода быстро добрались. Завеса едва мерцала, точно тонкое полотно, висящее прямо в воздухе. Лесьяр смело шагнул вперед, да тут же исчез. Вешка едва не споткнулась от такого зрелища. Был и вдруг раз! И нет. И тотчас темно стало, луна света почти не давала, а светляки все следом за магиком в завесу улетели. Себя пересилив, шагнула вперед, зажмурившись, да дыхание задержав.

— Ты будто бы в колодец нырять вознамерилась, — услышала голос язвительный, — никогда прежде завесы не видала?

Веся сперва один глаз приоткрыла опасливо, после и второй, принуждая себя расслабиться.

— Не видала, — головой покачала.

Мир окрест теперь явственно отличался от той местности, где они ранее находились. Все кругом словно бы затянуло зеленоватым туманом. Тот бесконечно двигался, смазывал очертания окружающего пейзажа, коверкал тени, углублял их. По большому счету их все еще окружал лес, но походил он на отражение в мутной воде застоялого пруда — такой же извращённый, с деревьями неправильных форм.

— Не отставай. Владения болотников бывают опасны.

— Мог бы и не уточнять, — Веська даже под руку магика прихватила, наплевав на пиететы. Тот, впрочем, не возражал, только покосился на девичьи пальчики на своем локте и хмыкнул.

— Какие гости, — протянуло из густого марева. Расположение голоса определить оказалось невозможно, ибо тот слышался точно отовсюду.

— Я пришел к Базану. Открой тропу, — велел магик строго.

— А что это за лакомый кусочек? — зеленые сгустки уплотнялись, складываясь в некоторое подобие призрачных щупалец.

Те скользнули по одежде девушки, отчего та на месте заплясала, пытаясь оные скинуть, правда, безрезультатно.

— Со мной, — рявкнул магик, точно отрезал. И рукой резко по воздуху рубанул. Послышался обиженный визг, зато туман от девицы отлип.

— Жадина, — зашипело из пустоты. Но тропа пред ними все ж явилась. Расступилось марево, являя ее, уходящую в зеленоватый мрак, да беспрестанно вихляющую.

— Свять, — шепнула Веша, но магик тотчас светляка ее загасил.