Усмиритель душ (СИ)

Из центра помощи детям с аутизмом Го Чанчэн вышел поздно вечером. Улицы были забиты битком: в городе Дракона только что выпал снег, и Чанчэн только и мог, что ползти, как улитка, поглядывать в тёмное небо и надеяться, что успеет до закрытия почты.

Его машина была под завязку набита книгами: учебниками и художественной литературой, и каждая из них была обёрнута в несколько слоёв бумаги и пупырчатого пластика. На сидении они стояли ровными рядами и на первый взгляд выглядели как какая-нибудь доставка из книжного интернет-магазина.

Го Чанчэн собирался пожертвовать их одной из школ, которые поддерживал материально, и желательно до нового года.

Однако его умение водить оставляло желать лучшего, а если добавить к этому тот факт, что Го Чанчэн был слегка трусоват, то получалось, что на скользкой дороге его машина ползла, как здоровенная черепаха.

И всё равно он умудрился во что-то врезаться: какой-то человек в сером бросился ему прямо под колёса.

Машины вокруг резко затормозили, но к счастью, поток двигался слишком медленно, чтобы это привело к ещё одной аварии. В соседней машине опустилось стекло, и кто-то ворчливо крикнул:

— Свихнулся, что ли? Для таких трюков надо было выбирать улицу потише!

Однако Го Чанчэн подобной бездушностью не отличался: от шока у него взмокли ладони, и он торопливо выбрался из машины.

— Вы в порядке? — голос у него дрожал. — Простите, мне очень жаль.

Тот, кого он чуть не сбил, оказался очень тощим мужчиной, который словно долгое время голодал. Его морщинистое лицо наполовину скрывал край шляпы, а кожа болезненно пожелтела, и выглядел он так, словно находился на грани смерти.

— Парень, езжай отсюда! — завопил ворчливый водитель.

Го Чанчэн нерешительно махнул ему рукой и снова с ужасом посмотрел на лежащего на земле человека.

— Можете встать? — спросил он, протягивая руку. — Подвезти вас в больницу?

Однако упавший человек отпихнул его руку: его мёртвые глаза, сверкнувшие из-под шляпы, заставили Чанчэна оцепенеть от страха и покрыться холодным потом.

А затем этот странный человек поднялся на ноги и ушёл, ни разу не обернувшись.

За ухом у него Го Чанчэн успел разглядеть чёрное пятно: словно отпечаток, оставленный присыпанной пеплом рукой.

Стоя посреди дороги, Чанчэн беспомощно крикнул вслед:

— Вы правда в порядке? Может, запишете мой номер телефона? Если что-то понадобится, моё имя…

Однако человек в шляпе уже завернул за угол.

— Ты тупой что ли? — хмыкнул ворчливый водитель и уехал вперёд, подняв стекло.

Го Чанчэн вздохнул и забрался обратно в машину.

И сразу увидел в зеркале отражение человека в шляпе.

Тот стоял на тротуаре позади, выглядывая из-за угла.