Ванька-взводный

Через полмесяца, в марте 1944-го, начала формироваться новая армия: Отдельная гвардейская воздушно-десантная, при этом её управление формировалось за счет управления расформированной 7-й армии Карельского фронта, часть которого уехало на Дальний Восток, часть направлена на создание 9-й гвардейской, а «сливки» достались ОГВДА. В результате преобразований «потеряли» две дивизии, шесть бригад, переданных на формирование 37-го гвардейского стрелкового корпуса, но получили распоряжение воссоздать 13-ю и 14-ю дивизии, причем 23 февраля Ивану удалось встретиться и переговорить с Василевским, которого удалось убедить, что надобности в бригадном формировании дивизий нет. Немцы, из-за недостатка личного состава, перешли к очаговой обороне и готовят города к боям в условиях полного окружения. Надобность в десантных операциях совершенно отпала, требуется создавать батальонные маневренные группы. Иван передал маршалу штатное расписание такой «группы», и через день получил «добро» на их подготовку. Однако сразу возникли определенные сложности с бронетехникой: с декабря на вооружение был принят новый танк Т-34-85, но до начала марта выпускался только его 4-местный вариант с огромной пушкой Д-5-Т, доставшейся Т-34 от ранних версий танков ИС и самоходных орудий. «Новая» литая башня имела «старый» погон 1450 мм, и в большую башню помещалось только два человека. Плюс стрельба осколочно-фугасными снарядами была не слишком безопасна: малое расстояние между замком и кормовым листом башни плохо позволяло безопасно зарядить пушку на ходу. Заряжающий мог ударить головным взрывателем по замку. Таких танков было не слишком много, но именно они были выпущены первыми, и танкисты от них отказывались, поэтому их предложили взять на вооружение десантникам, как будто у них этого происходить не будет! Из 225 выпущенных танков 86 машин были отправлены в ОГВДА. Орудие обещали заменить, но несмотря на далеко «не танкистский» рост, Ивану лично пришлось заниматься этой проблемой, так как вместе с техникой в дивизии поступили и сами танкисты, которых «на мякине не проведешь». Они, естественно, забастовали!

– Генерал, стрелять осколочным на ходу совершенно невозможно! Какой дурак все это придумал!

Подача осколочного была возможна только с перехватом его для подачи снизу, а на ходу это сделать очень затруднительно. Заряжающие пытались снимать предохранительный колпачок, поставив снаряд под большим углом между щеками замка и поддерживая его одной рукой снизу, затем досылать, но скорострельность в этом случае падала до 1–2 выстрелов в минуту или делать короткую для заряжания, а в этом случае танк становился мишенью. «Тигр» мог выпустить за это время 7–8 снарядов. В общем и целом это была братская могила для четырех человек.