Воин Забвения. Гранитный чертог (СИ)

Стоило только Младе пошевелиться, как принуждённое к тренировке тело ответствовало ломотой в каждой мышце. Если вчера она не чувствовала в себе сил победить Ждана, то сегодня — просто подняться с постели. Возможно, и правда не стоило отказываться от снадобий Лерха.

Морщась, Млада всё же встала и тут же чуть не рухнула на пол — раненая, но, казалось бы, неплохо зажившая нога волочилась едва не тряпкой. На мгновение в груди лизнуло холодом. Млада села, схватилась за онемевшее бедро и ощупала его. Нет, прикосновения пальцев слабо, но ощущались. И, нарастая, до колена пронеслась лёгкая волна боли, теперь даже приятной.

А за ней и покалывание.

Стук раздался снова.

В клеть заглянул вихрастый русый отрок.

— Бажан передаёт, что пора собираться на поединок, — он вошёл боком, неся поднос с пышущей жаром снедью. — Сказал, среди кметей тебе до Божьего суда запрещено появляться, а потому завтрак приказал принести сюда.

Он поставил поднос на стол и спешно пошёл к двери. Какая странная для Бажана заботливость — Млада в поварню могла и сама сходить, если бы сильно припекло. Она почти что с отвращением посмотрела на еду.

Нутро сжалось, давая понять, что ничего в себя не примет. Да и плохое дело — набивать живот перед тем, как вот-вот предстоит выйти на ристалище.

— Можешь унести, — бросила она вслед мальчишке. — Только сбитень оставь.

Тот обернулся и, быстро справившись с мелькнувшим на лице недоумением, забрал всё, оставив на столе лишь кувшин и кружку.

Всё время до полудня Млада неспешно и вдумчиво готовилась к поединку. Слегка размяла раздражающе ноющие мышцы, заплела аккуратную косу, повязала лоб кожаным ремешком — чтобы выбившиеся волосы не попадали в глаза.

Это потребовало необычно много усилий. Под конец сборов Млада чувствовала себя измочаленной, будто уже намахалась вдоволь с прытким и сильным противником. На первое время для поддержания бодрости горячего сбитня оказалось достаточно. Только вот кружка казалась на удивление тяжёлой — что же будет, когда Млада возьмётся за меч.

Но она отогнала тревожные мысли. Будь, что будет.

Отрок пришёл во второй раз. Млада молча последовала за ним. Они вышли на задний двор, как и прошлым днём засыпанный снегом, но уже не таким хлипким и расползающимся под ногами.

В воздухе явственно ощущался только-только отступающий под напором солнца морозец. Небо освободилось от ночных облаков, и теперь сияло умытостью и холодом близкой зимы. Вокруг было на удивление пусто.

А издалека уже нарастал гул голосов.

Они прошли мимо ристалищ через арку во двор у восточных ворот. Там собралось множество городского люда, который скоро прослышал про поединок. Мужчины и женщины даже отложили каждодневные дела, чтобы поглазеть, как двое будут отстаивать свою правоту.