Война

 — Превосходно! Просто превосходно! Мы имплантируем ему комплексный маяк и сможем отслеживать его жизнедеятельность. Эта особь выглядит вполне конкурентоспособной, у неё есть все шансы выживать в течение достаточно длительного времени.

Он отцепил от магнитных зажимов скафандра небольшой инъектор и сделал пару шагов к гравиплатформе.

— Господа... — замялся учёный, — вы не могли бы... э-ээ... несколько ограничить подвижность этого существа? Мне надо ввести имплант, но при такой агрессии...

Один из бойцов быстро выбросил руку и схватил тварь за хвост. Зверь пронзительно запищал, не в силах сопротивляться мощи мускульных усилителей.

Нерл торопливо приблизился к гравиплатформе и приставил инъектор к толстой шершавой коже твари. Раздался тихий щелчок, и сменившийся цвет индикатора инъектора возвестил об удачной имплантации. Профессор быстро попятился.

— Всё готово, господа, можете его выпускать, — произнёс профессор и на всякий случай отступил за спины бойцов.

Четвёртый коротко кивнул оператору платформы, и та поплыла в пустыню, повинуясь дистанционному управлению. Метрах в пятидесяти от десантного корабля оператор остановил платформу и снял силовое поле.

Трепыхающаяся тварь, неожиданно лишившись оков, боком сорвалась с платформы и, неуклюже кувыркаясь, шлёпнулась на песок. Зверь тут же вскочил на лапы и стремительно зарылся в бархан, оставив после себя на поверхности только быстро оседающее облако песчаной пыли.

— Вы закончили в этом районе, профессор? — спросил Четвёртый.

— Да, да! — ответил учёный, — мы можем отправляться дальше.

Четвёртый отдал команду, и спецназ отработанным маневром принялся грузиться в десантный корабль.

Он проследил за погрузкой и сделал шаг к посадочной аппарели, как вдруг песок под его ногами резко вздыбился, подбрасывая Четвёртого в воздух. Появившаяся из-под песка сороконожка мгновенно развернулась в сторону упавшего человека и метнулась к нему, разводя для удара острые клыки-клешни, венчающие мощные жвала. Четвёртый всем телом рванулся в сторону, пропуская тварь буквально в миллиметрах от себя, и вскочил на ноги. Клешни ударили в песок, и сороконожка, поняв, что промахнулась, изогнулась всем телом, упираясь на клешни, словно на ноги, снова развернулась в сторону своей добычи и в стремительном прыжке ударила человека в живот. Четвёртого отбросило назад, и тварь навалилась на него всем телом, стараясь вцепиться понадёжнее. Острые клешни на голове и множестве лап лихорадочно били в человека, пытаясь расчленить добычу как можно скорее. Но пробить бронекомбинезон твари было не по силам. Четвёртый оправился от падения и, включив режим мускульного усиления, резко оттолкнул от себя сороконожку.