«Волос ангела»

Большевики пока не осложняют отношений с иностранными представителями. Тем более бумаги не на русском языке. Не будут же они досматривать и переводить.

Гость подошел к столу, без приглашения сел, закурил.

Хозяин, не отвечая, поворошил в камине еще не прогоревшую кипу бумаг. Пахнуло дымом, занялись веселые язычки пламени. Глядя на них, он тихо сказал:

— Это часть моего личного архива… То, что уже никогда не будет нужно. Стоит ли таскать с собой лишнее? Я пока не собираюсь писать мемуары, сидя в своем поместье. Когда кончится моя жизнь в разведке, то она кончится навсегда. Потом будет только семья, хозяйство, внуки… Мне не хочется водить вас вокруг да около, как говорят русские, поэтому я сразу скажу главное: интересы Империи требуют, чтобы вы остались здесь, мой друг. Да-да… — обернувшись, хозяин поймал недоуменно-испуганный взгляд гостя, — именно так — остаться здесь. Я не имею в виду Петроград, надо остаться в России.

— Как долго? — гость заиграл желваками.

«Черт побери, прямо-таки волчьи челюсти, — подумал, глядя на него, хозяин. — И эта посадка головы, прижатые уши… Как же я не замечал раньше? Или просто не было случая?»

— Не знаю, мой друг, не знаю… — хозяин подошел к столу, сел напротив гостя. — Будем надеяться, что большевики взяли власть ненадолго.

— Мы всегда помним о вас. Всегда! — подчеркнул хозяин кабинета. — И не оставим одного или в тяжелых обстоятельствах. Думаю, что вам, учитывая последние события, не следует долго задерживаться в этом городе. Вас тут могут слишком хорошо знать, в том числе и нежелательные для нашего дела люди. Может быть, лучше переехать в Москву? Прелестный город. Конечно, нет таких проспектов, как в Петрограде, нет Невы, Адмиралтейства, но и нет близких знакомых, Смольного, Петропавловской крепости, Кронштадта.

— Там тоже не лучше. Здесь везде Россия.

— Конечно, конечно, — согласно закивал хозяин, — однако у москвичей нет холодной чопорности петербуржцев, что значительно облегчит вам вживание в их среду, и пока там нет нового правительства.

— Пока? — гость недоуменно поднял белесые брови. — Вы думаете, что они…

— Да, именно так. Если вдруг большевики удержатся, то их столица будет в Москве. Петроград в настоящее время легко уязвим, а Москва, как они говорят, — сердце России. Опять же не следует забывать про исторические традиции, мой друг. Не надо сбрасывать со счетов и то, что в Москве развитая промышленность, много рабочих, — это опора новой власти, рядом промышленные центры — Иваново-Вознесенск, Шуя, Тула…

— Значит, пока они будут держаться, я должен..?

— Ждать, — закончил за него хозяин. — Ждать, мой друг, как все повернется.