Выйти из боя

 — Товарищ старший по команде, разрешите вопрос задать. — Чоботко кинул выразительный взгляд на военфельдшера.

Мотя поджала губы и отошла.

— Чего тебе? — неприветливо сказала Катя, поправляя ножны с трофейным ножом.

— Скажите, могу я узнать, за что я арестован?

— Вы, Леонид Львович, не арестованы. Вы задержаны. Будете переправлены в тыл на излечение. Полагаю, если проявите благоразумие и чувство ответственности, вам будет предоставлена возможность принести стране большую пользу. Доучитесь, и вперед — поднимать советскую науку. Ну, или совместите учебу и научную работу.

Там люди опытные, разберутся.

— Понятно, — кажется, Ленчику полегчало. — Спасибо за доверие, товарищ.

— Не за что. Ваше дело не мной рассматривалось, я лишь эвакуацию осуществляю. Если сочтут нужным, я вас и подальше спроважу. С превеликой готовностью.

Бывший краснофлотец Чоботко вздрогнул, не удержался, глянул на нож.

— Товарищ, я же все осознаю. Приложу все силы. Стране нужны усовершенствованные акустические системы, и я…

— Вам виднее, что там нужно, — буркнула Катя. — Слышала я, что речь идет об этих, как их… молекулярных уровнях и тех, что еще поменьше.

Там всякие устройства, которые сами собой размножаются. Полагаю, в первую очередь ими и займетесь.

— Ах, этим… Но, послушайте, я же мало что помню. Это так, эпизод. Случай. Наш отдел специализировался…

— На чем Родина прикажет, на том и будете специализироваться. Что значит — «эпизод»? Вы микроустройствами занимались или нет?

— Несомненно. В какой-то мере. Когда Константин Сергеевич был заведующим лабораторией, я, как подчиненный, был обязан. Но после того, как направление не было утверждено…

Катя сгребла одноногого говоруна за ворот форменки.

— Ты, светоч науки, чем последние два года занимался?

— После начала войны установкой датчиков акустического слежения. Мастерские Южморзавода. Изделие № 28, дробь…

— На хер твою дробь! До войны?

— Учился. На механико-математическом. Я в культ-секторе факультета был и…

— Микроэлементами когда занимался?!

— Да не занимался я ими! До войны помогал Константину Сергеевичу приводить в порядок его бумаги. У него со зрением проблемы. Мне отказать было неудобно. Он же руководил лабораторией. Теория микростроительства — его пунктик.

Но, если нужно, я основные постулаты могу вспомнить.

— Понятно, — Катя заставила себя выпустить форменку перепуганного Ленчика. — Этот Константин Сергеевич в эвакуации? Умер? Убит?

— Почему убит? Я его, кажется, в мае встречал в городе. Или в апреле. Он зимой приходил в лабораторию, помогал техникам. Но с его-то зрением… Его из-за близорукости с Южморзавода и поперли.

— Был. Весной еще был. Я ему горохового концентрата передал. Я…

— Обрезной переулок. У него там домик частный. По-моему, № 4.