За миг до полуночи

Дмитрий Сергеевич Сажин явно боролся с собой. Его охватывали противоречивые чувства. Наконец, он сказал:

– Я его не убивала, – торопливо сказала Нечаева.

– Откуда на платке кровь Лопухина? – спросил Алексей. – Вы протерли им орудие убийства, так? Наина Львовна, охранник видел, как вы шли к туалетам. Какой смысл скрывать?

– Но я его не убивала! – повторила Нечаева.

– То есть, когда вы увидели Лопухина, он был уже мертв?

– Тогда почему вы это сделали? Почему вы покрываете убийцу? Ведь вы знаете, кто убийца?

Нечаева молчала. Алексей нажал: – Быть может, этот человек вас шантажирует?

Алексей заметил, как при этих словах вздрогнула Ада Станиславовна. Он тоже боролся с собой. Надо дожать. Если Нечаева не убийца, она кого-то покрывает. Кого? Сажина? Монти? Одну из своих подруг? Стаса? Это как раз маловероятно. Но все остальные… Поступок Нечаевой объяснить можно. Если убийца – человек, который ей не безразличен.

Монти во все глаза смотрел на платок. На его лице было написано удивление.

– Наина Львовна, я вынужден буду задержать вас до выяснения обстоятельств, – сказал следователь. – Эту ночь вы проведете за решеткой.

– Что вы себе позволяете! – возмутился Сажин.

– Я думаю, этому пора положить конец.

Алексей удивился. Это был голос Людмилы Федоровны. Она посмотрела на Нечаеву, на Аду и сказала:

– Извините, но я должна сделать это ради своей дочери. Какой смысл теперь скрывать? Матвей хочет узнать, кто его мать. Я думаю, что тогда всем сразу станет ясно кто убил Славу.

– Наконец-то! – торжествующе воскликнул Монти.

Сначала она думала, что устроилась лучше своих подруг. Не то чтобы Ада хотела кому-то утереть нос, она просто привыкла к тому, что ей достается все самое лучшее. Ная моталась по пустыне, Люся оплакивала своих родных, работала с утра до вечера, Ада же, пережив бурю, вновь погрузилась в сладкое оцепенение. Теперь она ходила на лекции одна. Родители по-прежнему присылали деньги, бабушка Ванда хлопотала по хозяйству, Ада кое-как сдавала экзамены и зачеты и не задумывалась о своем будущем.

Будущее оказалось светлым. Она получила своего принца. Слава Лопухин, жених, которого ей нашли родители, оказался высоким, красивым парнем, у него были приятные манеры и богатый словарный запас. Когда он говорил Аде, что подарит ей весь мир, та верила безоговорочно. Было такое ощущение, что весь мир уже у нее в кармане. Она улыбалась. А все в один голос говорили: «Какая красивая пара!».

По странному совпадению его тоже звали Славой. Ада этому радовалась. «По крайне мере, я не проговорюсь. Случается, что женщины называют мужей именами своих возлюбленных. Со мной этого не случится». Не случилось. Но зато с ней случилось другое.

Первый раз они крупно поссорились в брачную ночь.