Замки роз: нерассказанные истории (СИ)

Моя подруга. Кэтрин Лоуэлл. Такая лёгкая добыча. Такая удобная возможность присоединиться к славному сонму предков – победителей чудовищ…

Жаль, что я не воин. Что я ничего не могу. Я бы вышла с мечом на её защиту, а вместо этого всё, что мне остаётся – это стоять тут, за плечом моего короля, под защитой его верной стражи. Прижимать ладонь к губам в ужасе и ждать, чем закончится последний акт исторической драмы…

Вот только от мужчины рядом со мной плещет такой мощной волной разъярённой магии, что я вдруг понимаю. Он сдерживает её уже из последних сил. Это гнев, это обострённое чувство справедливости, это стремление защищать слабых… это всё, за что я его так люблю.

И в отличие от меня, у него в руках меч.

Хьюго делает шаг вперёд, нетерпеливым жестом повелевая собственной страже расступиться. В левой руке зажат хищный клинок, и пламя пляшет кровавыми отбликами на голодной стали.

- Не сметь! – от его повелительного окрика у меня мурашки бегут вдоль позвоночника. Я в который раз восхищена и подавлена его силой, кажусь себе крохотным кроликом у ног великана… но какой же он сейчас красивый. Я не могу не любоваться.

Даже в такой момент.

– Я ваш король, и я рад, что вы это, наконец, признали. Повелеваю свернуть штандарты и уйти из-под стен Замка ледяной розы! Это место было пожаловано много веков назад нашему верному вассалу графу Винтерстоуну. Только его потомки вправе решать, как поступить с Замком и всеми, кто… находит приют за его стенами.

Моё сердце бьётся о стенки грудной клетки. В нём вспыхивает надежда.

Замок ледяной розы – такой древний, такой большой и добрый, этот осколок волшебных сказок прошлого, возвышается над нами, его белеющие стены будто начинают излучать слабое сияние.

И на мгновение верится в то, что всё можно исправить. Злу не суждено будет повториться. Если мы этого не позволим.

Как будто тихая музыка, еле слышная, вплетается в звуки зловещего марша, меняя всю мелодию.

Чужаки недовольны. Они ропщут и оглядываются на командиров. Но Генрих больше не с ними, а собственные дворяне медлят и колеблются. Всё же вбитая веками привычка почитать древность рода и крови остаётся где-то под кожей. Когда говорит король… вассалы должны молчать.

И в этот миг, на перекрёстке миров, когда чашу весов истории может качнуть в любую сторону даже севший на них мотылёк, Кэтрин Лоуэлл вдруг оставляет своих чудовищ сидеть на месте, а сама медленно идёт к нам.

Вокруг неё – ореол голубоватого сияния. Фея. Нездешнее создание. Со светом чужой мудрости в глазах.

Останавливается прямо напротив короля, в нескольких шагах.

Расправляет плечи и храбро смотрит прямо ему в лицо, чуть запрокинув голову.

- Скажите им, Ваше величество! Закончим эту глупую вражду. Пусть узнают, кто вы.