Жестокое эхо войны

– Голову! Голову не трогайте! – раздался грозный окрик пожилого.

Несколько часов Васильков отлеживался в сарае, куда его отнесли сразу после «теплой» встречи с главарями. Сознания он больше не терял, но на теле осталось множество синяков, болели ребра, ныли отбитые почки и мышцы. Зато голова, которую бандиты по приказу пожилого пощадили, чувствовала себя нормально.

В районе полудня в сарай вошли два бандита. Один остался у двери, второй поставил перед пленником армейский котелок и алюминиевую кружку. В котелке парила пшенная каша на молоке, в кружке плескался крепко заваренный чай.

Закрыв за собой дверь и перебросившись парой слов с часовым, бандиты ушли.

Покряхтев, Васильков кое-как принял сидячее положение, вооружился ложкой и начал медленно есть…

Каша показалась ему очень вкусной. Наверное, потому, что давненько не ел и жутко проголодался. Или же бандитам стряпала знатная кухарка.

Потягивая из кружки сладкий чай, он вспоминал короткое пребывание перед бандитской троицей. Главарем, несомненно, являлся пожилой мужик с аккуратными темными усиками и шрамом на лице в виде перевернутой буквы «С».

Когда он говорил, все остальные замолкали. Его приказы исполнялись молниеносно.

Следующий по возрасту наверняка был его заместителем, правой рукой. Человеком, которому главарь делегировал часть каких-то важных полномочий.

Теперь юнец. Этот, скорее всего, попал в верхушку банды случайно. К примеру, потому, что был родственником пожилого главаря. Сыном или племянником. Да, он определенно походил на родственника: основные черты его лица – овал, брови, нос, контуры губ, подбородок – заметно повторяли внешность пожилого.

Еще Сашка разглядел стоявшие под окном вдоль стенки стопки «личных дел». Стало быть, военкомат бандиты штурмовали из-за них. Что же, цель нападения ясна. И время для него выбрано грамотно – когда работа по обработке была завершена, оставалась только сверка.

Что же еще?.. Ах да! Несколько папок лежало на краю стола, рядом с ними белели листы общего списка. Значит, бандиты приступили к их изучению.

Васильков усмехнулся: «Без посторонней помощи бандиты разобраться в трехзначном коде не смогут. Кодом отмечены лицевые обложки всех «личных дел», и такой же стоит в списке напротив каждой фамилии.

Да, код у бандитов имеется, а как насчет ключа к нему? Они пользуются услугами неизвестного осведомителя, иначе вовек бы не узнали о работе с «личными делами» в Таганском военкомате. Но знаком ли их осведомитель с секретом кода – вот в чем вопрос! Уверен, что нет, если меня не добили в старом корпусе и приволокли сюда…»

Для Сашки это был реальный шанс уцелеть, а не быть закопанным в саду. Ну, или хотя бы оттянуть время своей казни.