Злодейка на полставки или драконий переполох

— Что происходит? — давлюсь воздухом.

Зрачки дракона тоже светятся. Он медленно произносит, пристально смотря в мои глаза:

— Вы никому и никогда не расскажите об этом вечере. Все что вы видели, переступив порог этого здания — останется между нами, как и наша небольшая экскурсия.

Меня начинает потряхивать. Слишком неоднозначно звучат последние слова. Метка разгорается ярче, припекая кожу и гаснет…на этот раз навсегда. Александр использовал печать.

Чувствую, как все мое существо судорожно сжимается.

— Расслабьтесь, Уинтер. Я ведь ничего не заставлял вас делать, только сохранить важный для меня секрет.

— Теперь я вас боюсь еще больше.

Он немного подается вперед, будто хочет меня поцеловать и я по инерции вздрагиваю.

Дракон, оценив мою реакцию, криво усмехается и не выпуская моей руки, тянет меня за собой.

Вначале у меня было предположение, что Александр собирается провести экскурсию по зданию.

И лучше бы именно так и было.

Но как только мы покидаем дом и оказываемся во мрачном узком переулке, я теряюсь в догадках. Напряжение пронизывает каждый сустав. Мне не нравится ситуация.

— Не снимайте капюшон, — остерегает он, — там, куда мы пойдем, вам не стоит светиться.

Сам он заматывает нижнюю часть лица шарфом, частично скрывая свою личность.

На город уже опустилась тьма и чем дальше Александр уводит меня меня от приятного центра, заполненного светом фонарей, тем больше я погружаюсь в пугающий мрак.

Мрак сменяется бурлящей жизнью совсем другой реальности.

Лёгкие наполняют многочисленные запахи. Тяжелые, смешанные, противоречивые и непривычные. Запахи порока, пота, железа, дыма и жаренной на огне еды.

Внезапно для себя я погружаюсь в адский хаос.

Вокруг кипит торговля, мелькают странные и откровенно пугающие лица.

Одного беглого взгляда достаточно, чтобы понять — Александр привел меня на черный рынок.

Упираясь, вырываю руку. Знаю, что он ухмыляется, хоть повязка и скрывает губы. Вижу по глазам.

— Не отставайте, Уинтер, — пожав плечами, он отворачивается и шагает вперед, легко маневрируя между стихийными точками торговли.

Улица многолюдна. Мой взор постоянно цепляется за внушающие ужас фигуры и оружие, которое здесь никто не скрывает.

С каждым шагом передо мной вырастает новая неожиданность.

То с гулким ударом падает под ноги чье-то тело. То лицо чуть ли не опаляет пламя вспыхнувшего костра.

— Это что…крысы? — я замираю на месте с отвисшей челюстью, наблюдая за тем, как на вертелах жарятся туши грызунов размером с кошку.

— Как насчет развлечься? — раздается над самым ухом. Девица с выбеленным лицом тянет ко мне руки. — Мммм?

Отшатываюсь и ускоряюсь, догоняя дракона. Тут же едва не врезаюсь в огромного детину, покрытого шрамами и узорами с ног до головы.

Ахнув, сжимаю в кулаках мантию дракона.