Злодейка на полставки или драконий переполох

стремительно влетает в раскрытую ладонь Александра.

Мое сердце обрывает бег. А затем гулко и больно бьет по грудной клетке.

Шок. Страх и недоумение сплетаются в тугой клубок.

Александр уверенно сжимает кожаный переплет артефакта и с земли поднимается черная дымка. Скользит и окутывает его сильную фигуру.

Я застываю, не в силах поверить своим глазам.

Дракон проводит рукой по корешку, страницы распахиваются, быстро перелистываются, развивая светлые волосы мужчины.

Мир вокруг словно сжимается. Физически чувствую, как холодеет воздух. Сильный порыв ветра гнет деревья и глушит голоса.

— Что ты задумал? — кричит советник. Его голос, похожий на рев израненного зверя, тонет в раскате грома.

Мощный порыв воздуха швыряет в него поднятую с земли пыль.

— Финальный штрих, дядя. Хочу исправить одну деталь, — спокойно и сосредоточенно произносит дракон.

Каждое слово разносится эхом по площади, охваченной паникой.

Судебная коллегия, прижимая к телу черные мантии, срывается с трибун. Горожане бросаются в рассыпную. Стражи в замешательстве действуют наобум.

Одни пытаются сдержать людей. Другие — эвакуировать. Третьи бросаются к кортежу императора.

Гуго дергает веревки, стремясь сбежать и толкает локтем в бок палача.

Только сотрудники департамента стоят неподвижными истуканами, игнорируя непогоду и царящее безумство.

Небо чернеет, словно кто-то пролил чернила по голубому холсту.

Зловещие тучи стягиваются, скрывая утреннее солнце. Опускаются на землю свинцовой пеленой.

Первые капли дождя падают на брусчатку. Одна из них ощутимо бьет по моему носу.

Это мгновенно приводит меня в чувства.

Моргнув, я окончательно осознаю происходящее.

Александр — автор книги.

Тот, кому я доверяла и есть создатель всего происходящего. Это он. С самого начала — это был он.

Мне трудно дышать. Воздух в легких иссякает. Ноги становятся ватными и пульс зашкаливает.

Эмоции плещут через край. Я пытаюсь сосредоточиться. Хлопаю себя по щекам, отгоняя панику.

А площадь в этот момент окончательно погружается в хаос.

Очередной раскат грома. Деревянные конструкции трещат.

Стражи пытаются защитить и увести императорскую семью. Мощные потоки ветра разгоняют людей, будто выстраивая стену вокруг дракона и его дяди. Давка возрастает.

И только Александр стоит в центре всего происходящего с раскрытой книгой. Плотный смог тянется от его фигуры чернильными щупальцами, словно желая сожрать все живое.

Советник пытается пробиться. Одна из щупалец сжимает его шею и тот падает на колени.

Александр заносит перо….

Мое сердце пропускает удар.

Меня останавливает девчачий визг:

Фло бежит через преграды и мрак. Бежит к Александру.

На моих глазах девушка спотыкается рядом с советником. Черный смог тянется к ней и она с воплем отползает.