Золотой пленник

В завершение занятий капитан всех похвалил и сказал, что с завтрашнего дня у него будет еще две роты новичков, однако Первая рота будет играть роль показательной.

– Так что не подводите меня, завтра вы должны показать вовсе неумелым людям, что такое настоящий строй пехотинцев.

Перед ужином Спирос побежал к Рафтеру – отдать серебряную пряжку и вести разговор об отсрочке.

К ужину его не дождались и, чтобы возвратить чашку, которые выдавались по счету, переложили кашу на чистый обрезок доски и прикрыли сухой травой. Крафт и Питер пошли искать товарища, ориентируясь на складские палатки.

Уже смеркалось, но в лагере было многолюдно. Кто-то шел попить воды, кто-то по нужде – к яме.

– Вон он, – сказал Крафт, хватая Питера за локоть. – Видишь?

Спирос полз вдоль вала, преодолев шагов пятьдесят от складских палаток, видимо, били его под их прикрытием.

Люди Рафтера как ни в чем не бывало сидели вокруг небольшого очага, готовя для себя особое угощение.

– Давай обойдем, напрямую нельзя, заметят, – сказал Крафт. Они вернулись и уже вдоль вала быстрым шагом добрались до Спироса.

Питер бросился к товарищу, но Крафт его придержал:

– Погоди, нужно проверить, целы ли кости.

Питер посторонился, внимательно наблюдая за тем, как осторожно ощупывает Крафт руки и ноги Спироса, осматривает разбитое в кровь лицо.

– Вроде все цело, но, возможно, ребра поломали, это сразу не определишь.

Крафт приподнял на Спиросе рубашку, все тело бедняги было в кровоподтеках.

– Крепко отделали, сволочи. Ну давай, помоги поднять.

– Не думаю, ему ведь и по голове досталось.

Спироса подняли и, держа под руки, повели, голова его болталась, но он пытался переставлять ноги самостоятельно.

Стараясь держаться подальше от людей и пройти незаметно, Крафт с Питером дотащили раненого до шатра и внесли внутрь. Едва его уложили на тюфяк и прикрыли циновкой, вокруг собралась почти вся рота – хотели узнать, что случилось.

– Ничего страшного, упал, малость зашибся, со всяким может случиться, – пояснил Крафт. – Идите отсюда, дайте отлежаться человеку.

Питер сбегал к бочке и принес в свернутом из коры стаканчике воду. Спирос сумел сделать несколько глотков и болезненно сморщился.

– Нутро отбили, – сделал вывод Крафт.

– А то что? – спросил Питер.

Раненый что-то прошептал.

– Чего? Как ты себя чувствуешь, что болит?

– Жить буду… Мне теперь посчитаться надо… с ними.

– Это ты правильно сказал, посчитаться надо. За что били – сказали?

– Рафтер говорил… мы теперь… двадцать рилли ему… должны… Иначе, говорит… забьем всех…

– Эй, а меня-то за что! – взвизгнул Густав. – Где ж я такие деньги взять могу?

– Успокойся, не будем мы им платить, – сказал Крафт.