Золотой пленник

Они все время враждовали, наводили мор на деревни, я недолго терпел – взял да и повесил колдуна.

– И что, сэр Хендрикс, колдун так легко вам дался? – усмехнулся фон Крисп.

– Прежде я расспросил ведьму, как мне лучше подступиться к нему, она сказала, что этого колдуна нужно облить дождевой водой и, пока он будет мокрый, силы при нем не будет никакой. Так мы и поступили.

– А почему же вы приняли сторону ведьмы?

– Я не принял сторону ведьмы, позже я и ее повесил. У меня это быстро, чуть что – сразу на сук. Я и веревку всегда при себе вожу, вдруг пригодится.

Скоро показался отряд фон Криспа, построенный для отражения атаки: впереди были охранники-пехотинцы, при них сержант Уэйт, не расстававшийся теперь с банкийским луком. За солдатами в четыре шеренги стояли невольники, по флангам их построение закрывали телеги.

– Однако хорошая у вас организация, капитан.

– Спасибо, сэр Хендрикс.

– Я думал, тут сброд, а у вас войско, сожри меня огры!

Когда вернулись рейтары, стало ясно, что колонне ничто не угрожает, однако сержант Уэйт оставил солдат в боевом построении, чтобы произвести на незнакомцев впечатление. Он знал, что капитану это пригодится.

– Стройте колонну, сержант, эти рыцари поедут с нами до Арума! – распорядился фон Крисп, бросив взгляд на телегу, где оказывали помощь Питеру. – Снимите Гудьира. – Капитан указал на бесчувственное тело пьяницы, лежавшее поперек седла. – И привяжите за руки к телеге, когда придет в себя, я буду его судить.

Сэр Хендрикс не мог поставить своих рыцарей и даже оруженосцев позади казенных людей, поэтому повел их в голову колонны, фон Крисп поехал с ним, поскольку обязан был стоять во главе – ведь это попутчики присоединились к нему, а не он к ним.

Лейтенанта Горна пришлось оставить при невольниках, кто-то должен был представлять там командира, хотя надежный Уэйт и сам со всем справлялся.

– Я не услышал вашего имени, капитан, – напомнил сэр Хендрикс, когда они поехали рядом.

– Сэр рыцарь Иоган фон Крисп, – с усмешкой произнес капитан.

– Фон Крисп? Уж не из тех ли фон Криспов?

– Да, сэр Хендрикс, ходят слухи, будто мой дед предал короля Стефана, но подтверждения этому я не нашел, сколько ни искал… Возможно, это просто слухи.

– Как же вы попали в пехоту? Полагаю, не из-за этих досадных слухов?

– Тому было много причин, – нехотя ответил капитан. – Но в пехоте сейчас много достойных людей, взять того же лейтенанта Горна, он барон, из благополучной и богатой семьи, да и боец хороший, несмотря на юный возраст. В прошлой стычке со ста шагов ссадил из арбалета карсамата.

– Со ста шагов? – удивился сэр Хендрикс.

– Представьте себе, сам бы я стрелять отказался – пожалел болт.