Золотой пленник

Впрочем, сдаваться он не думал, изобразив неподдельную радость:

– Ваш милась, вы уже тута?

– Тута, – улыбнулся в ответ фон Крисп, не поднимаясь с каменного блока, чтобы не спугнуть вора.

– А я – во! Притащил! – Вор гордо потряс завернутым в тряпки арбалетом. Он преодолел последние ступени, чтобы оказаться на площадке и определить – видно ли с того места, где сидел покупатель, подъезды к башне.

Хатка опустился на корточки и стал разматывать тряпки. Блеснуло полированное дерево и старые бронзовые детали. Последними воришка обнажил пару стальных луков.

– И впрямь двулучник, – сказал капитан, поднялся с камня и, подойдя к Хатке, попросил: – Дай-ка.

Тот протянул арбалет, и капитан окончательно убедился, что машинка из благородных – ложе из красного дерева, полированное, с несколькими слоями лака. Оружие выглядело старинным, об этом свидетельствовали многочисленные следы от ударов, позже залитые лаком.

Бронзовые детали были разного возраста, что-то меняли позже, а дужка спусковой скобы осталась с самого рождения. Был заменен один из луков, кромки его выглядели острее и метал побелее.

– «Козья ножка» к нему есть?

– А как же, ваш милась.

 – Хатка достал из тряпок устройство для натяжения луков. «Ножка» тоже была в отличном состоянии и, вне всякого сомнения, принадлежала работе того же мастера, что и арбалет.

– Болты найдутся? – спросил капитан, закручивая винты и давая натяжку лукам.

– Стрельнуть хотите?

– А как же – ты ж небось кучу деньжищ за такое чудо запросишь, надо проверить.

– Ну, вещь, конечно, стоит! – обрадовался Хатка. Он был доволен, что не уступил сообщнику, который уверял, что достаточно взять с собой палку – все равно, дескать, заколем петушка раньше, чем он прокукарекает.

А вышло-то вон как – взял бы обманку, сам бы кукарекал, пока летел с башни. Покупатель – человек не робкий, такого надо в спину бить, иначе не сладить.

Поначалу Хатка испугался, когда увидел его здесь, думал, придется врать про сообщника, но, видать, этот ничего не заметил. Теперь оставалось провести сделку честно, получить денежки, а внизу сообщник метнет пику.

Затянув винты, капитан проверил, как поют струны, – они звучали в унисон, и это ему понравилось.

– За такую музыку придется раскошелиться, ваш милась!

– Да уж за эту машинку я ничего не пожалею, – ответил фон Крисп, поочередно натягивая «козьей ножкой» тетивы.

 – Давай болты.

Успокоенный Хатка подал. Капитан бережно уложил их в желобки и закрыл замками.

Воришка незаметно ощупал за поясом пику. Пока покупатель увлечен арбалетом, можно было рискнуть и…

Но капитан держал вора в поле видимости. Он отошел на противоположную сторону площадки и, подняв арбалет, навел его на продавца.

– Ваш милась… ваш милась… – жалобно заканючил тот.