Золотой стриж

Но, сделав пару шагов в сторону большого костра, Нил вспомнил кое о чем. Он повернулся к Кадету и рывком содрал с его формы новенькую плашку с номером 723. Кадет дернул руками, но не помешал и молча следил, как Нил подошел к воде, как размахнулся и забросил плашку подальше от берега. Металл сверкнул в отблеске дальнего костра и ушел под воду.

Другой номер, который выбросить было нельзя, Нил вывел у кромки воды: 6452. Первая волна размыла надпись, вторая слизнула ее окончательно, и не осталось даже следа на песке.

День был ясным, а лес ошеломительно зеленым, хотя кое-где листья уже тронуло алым и желтым.

Четверть часа пешком – и на месте: заводь со старыми деревьями, любимый угол местных школьников.

Их было двое, мальчик и девочка.

– Свободе конец, – сказал мальчик, когда надоело бросать камни в воду. – Привет, девять месяцев рабства.

Он рухнул на берег рядом со своим рюкзаком, вытащил два учебника и сердито подложил под голову, растянувшись на траве. Третий учебник он открыл и положил себе на лицо, чтобы солнце не било в глаза.

– Английский. Я бы его и по запаху узнал, – возвестил он из-под учебника.

– Духами поливаешь? – фыркнула девочка, подбрасывая на ладони камешек.

– Не, маркерами разрисовываю. Хочешь понюхать?

Девочка со смехом отпихнула руку с учебником, который он совал ей в лицо.

– История. Еще хуже, – объявил мальчик, вытащив другой учебник из-под головы. – Я технарь, мне все это вообще не надо.

– Можешь картинки смотреть, – сказала девочка. – Или я тебе вслух почитаю. – Она наугад открыла учебник и зашепелявила, передразнивая кого-то: – «Славяне пригласили варяжского князя Рюрика, чтобы он решил их споры и правил в их землях. Так в северо-западных землях возникло княжество, центром которого стал новый город – Новгород».

О, смотри-ка, про нас пишут!

Мальчик застонал и попытался вырвать у нее из рук учебник, но на увернулась, и вырвал он только страницу. Девочка ахнула и треснула его учебником по голове.

– Да ладно, не заметит никто, – отмахнулся мальчик и выбросил лист. – Скука смертная, кому это вообще интересно?

– Ты тупой, кто так делает? Еще и мусорит. Подбери! Но подобрать он не успел – ветер подхватил лист, и тот унесся в сторону озера.

– Ну вот, еще и природу засорили, – мрачно пробормотала девочка.

 – Ладно, пошли.

Ветер гнул деревья, шевелил траву. На часах было три часа дня, а на календаре – второе сентября две тысячи девятнадцатого года. Большая история, как обычно, неслась вперед на всех парах. И, как обычно, состояла из маленьких историй.

– Да у меня башка просто затрещала от этого занудства, ну чего ты! – оправдывался мальчик, торопливо поднимаясь по холму. – Почему в учебнике не могут написать что-нибудь действительно интересное? Ладно, не злись. Вот, держи лютик.