Drama Queens, или Переполох на школьном балу

Сейчас он должен обернуться и сказать: «Ты прекрасна», а потом поцеловать так, чтобы у дамы дух захватило.

– Крутое платье, Понни.

Иногда Люк сокращал тупое прозвище Пенни-пони до Понни с двумя н. И это раздражало не меньше длинного варианта. Крутое платье. Не я крутая. Платье крутое. Чем больше Пенни думала об этом, тем сильнее заводилась. Сью красивая, Мэй красивая, Тейлор красивая. Они все придут на бал в великолепных платьях, которые не придется подшивать на десять дюймов. Они уложат волосы в струящиеся локоны и накрасятся, потому что умеют это делать. Или знают, в какой салон пойти.

Их приведут на бал парни, которые без ума от своих партнерш, но только Пенни, как всегда, придет с «практически братом». Это унизительно. Как будто с ней танцуют из жалости.

– Тебе не стоит вести меня на бал. Ты должен пригласить ту, кто тебе нравится, – сдавленно прошептала она. – Мы оба номинанты, можем позвать кого угодно. Нам не обязательно идти вместе, ясно? Я позову… Стива, помнишь? Из хорового"

"кружка. Он будет рад, и мы отлично ладим. А ты мог бы позвать Сью или еще кого‑то. В школе полно девчонок… подходящих тебе.

По росту. И тогда пар будет четное количество, верно? Все номинанты приведут свою пару. Люк, мне не нужна благотворительность. Хочешь сделать доброе дело – пожертвуй больнице денег. Или почисти снег во дворе миссис Чок, она уже не может выехать из гаража на своем «мини-купере».

– Ты действительно этого хочешь?

Люк не дрогнул, его голос звучал уверенно.

Пенни сжала перила побелевшими от напряжения пальцами и кивнула.

– Мы со Стивом подходим друг другу… по росту. А тебе подошел бы кто‑то вроде Сью.

– Кто такая, черт возьми, эта Сью?

Неужели поцелуи так мало для него значат, что он даже имя девушки не запомнил?

– Можешь выбрать кого хочешь.

Она не опустится до того, чтобы выговаривать ему за поцелуй и оправдываться, – нет уж! Хочет притворяться дураком – пусть.

– Хорошо, но помочь с вальсом я же могу, верно? – Он так злобно это прорычал, что Пенни сначала кивнула, а потом подумала: «Зачем ему это?

Какую цель он преследует?»

– Да, буду благодарна, иначе оттопчу Стив ноги…

– Да, конечно, нам стоит позаботиться о малыше Стиве.

– Стив не малыш.

И я… тоже.

– На что это ты намекаешь?

Люк протянул руку, из стереосистемы зазвучал вальс Штрауса, Пенни сделала шаг вперед. Они уже освоили квадраты и вполне могли двигаться под ритм, но пока больше ничего не делали.

– Ни на что, просто ты ведешь себя со мной как с ребенком!

В голове вспыхнули неясные образы из того сна. Кажется, она все это уже говорила, но не настоящему Люку, так что пришлось набраться смелости. Той ночью было не страшно высказываться прямо в лицо, но сейчас все было иначе.