Я (не) ведьма

— А вы думали, я стану ей на потеху гарцевать на лошади, которую я вижу первые в жизни? — удивилась я в ответ.

— Сами же предупреждали, чтобы я вела себя осмотрительно. Тем более, с колдунами.

Сэр Йорген хохотнул, Эрик пытался скрыть усмешку. Рэндел смотрел на меня очень задумчиво.

— Посмотрите! — заорал вдруг сэр Лаэрд. — Она упала!

Серая лошадь и в самом деле мчалась с пустым седлом, а на дороге, шагах в двухсот от нас, лежала леди Манила, разбросав руки.

Я развернула лошадь, поставив ее на дыбы, и отправила бешеным галопом, молясь, чтобы нежная дурочка и в самом деле не свернула себе шею. Иначе меня точно отдадут королевской инквизиции, как ведьму, наславшую проклятье!..

Топот копыт позади подсказал, что рыцари тоже направили коней следом за мной. Но я успела первой. Резко осадив лошадь, я спрыгнула на землю и опустилась на колени рядом с леди Манилой.

— Как вы? — спросила я встревожено и сердито, ощупывая ее — целы ли кости.

— Мне кажется, что я в раю, — ответила леди Манила, улыбаясь и не открывая глаз.

— Вы головой, что ли, ударились? — я ощупала ее голову — не пробила ли череп о камень.

От падения прическа прекрасной леди растрепалась, и белокурые локоны рассыпались по дороге — словно пенная волна разбилась о берег. Но крови не было, леди была цела и невредима. Один особо цепкий локон обвился вокруг моего запястья. На вид волосы казались мягкими и невесомыми, но я на ощупь завитки были тугими и упругими. Прикасаться к ним мне было неприятно, и я стряхнула локон, испытывая желание отряхнуть руки.

— Пожалуй, ударилась, — призналась Манила. — По-моему, я упала и потеряла сознание, а когда очнулась — рядом вы, и уже ничего не страшно.

— Сможете встать? Я поддержу вас.

— Наверное, — она оперлась о мою руку и села, склонив голову мне на плечо, а потом неожиданно спросила: — Что у вас за духи, миледи Кирия? Такой мягкий, но сильный аромат… Наверное, так пахнет солнце…

— Я вообще не пользуюсь духами, — проворчала я. — Хватит болтать! Попытайтесь подняться на ноги, вас надо увезти в замок и вызвать лекаря.

— Да, лекаря, — согласилась она, повиснув на мне. — Боже, у меня ноги подгибаются… Рэндел подоспел мне на помощь и подхватил леди Манилу на руки.

— До замка недалеко, — сказала я с беспокойством, — сможете ее донести? Или подождать, пока приедет карета? Сомневаюсь, что леди сможет ехать верхом.

— Донесу, — коротко сказал Рэндел и зашагал по дороге.

Я указала рыцарям на свою лошадь и на лошадь леди Манилы, и заторопилась за ним следом. Вскоре меня нагнал Эрик, держа в поводу наших с Манилой лошадей.

— Какое блаженство ехать на вас, сэр Эдейл, — говорила тем временем леди, пристроив голову на его плече. — Я должна вам благодарность второй раз. Мне повезло, что вы оказались рядом.