Скандальная история старой девы

– Это… алтарь с человеческим жертвоприношением?! И волки вокруг него. Ничего не напоминает?

Рагнар, сначала явно недовольный тем, что я отказалась разговаривать, теперь тоже смотрит на изображение с явным интересом.

– Намекаешь на смерть Милавы в лесу? Очередное местное суеверие?

= Не только на смерть Милы, – поднимаю брови я. – Я настаиваю на том, что многих за последние годы находили растерзанными в лесу. Да, никакого алтаря нигде не было, но его изображение может быть метафорическим. Алтарь – весь лес. А это, – я указываю на женщину с головой волка. – Богиня.

– Думаешь, кто-то сошёл с ума из-за суеверий и принёс Милаву в жертву? – хмыкает князь.

– Тот волк, которого я видела, не был просто суеверием. И он не был обычным животным. А жертвоприношение выглядит скорее, как инструмент для устранения неугодных, чем как дань поклонения какой-то богине.

– В Чернограде почитают Морену, а в остальных частях Мраколесья ещё Хорса, Радегаста, Чернобога. Я не припомню, чтобы у кого-то из ваших богов была волчья голова.

– Старых богов много, большинство уже растворились во времени, но мы можем чего-то не знать. Однако в моей голове может быть подсказка, – бормочу я, ныряя в воспоминания Анны.

Милава постоянно задвигала бедняжку сестру на задний план. Настоящая Анна выросла стеснительной и, что греха таить, у неё было заячье сердце. Она предпочитала скрываться от мира в своей скорлупе и была не слишком образована и любознательна.

– У Милы была фигурка волчицы, – вдруг вспоминаю я, поднимая на Рагнара взгляд. – Маленькая фигурка из серебра. Она носила её с собой последние пару лет. Однажды фигурка выпала, и я… то есть другая Анна… попыталась взять её и рассмотреть. Мила от злости едва с катушек не слетела.

– При ней ничего не нашли. Да и ты рассмотрела лишь часть изображения. Видишь, здесь чуть левее знак Морены, сама богиня и тоже изображён какой-то алтарь. Кажется, я видел такой во дворе крепости, в которой мы находимся.

Я пожимаю плечами.

– А ещё вечером я встретила гадалку, и она сказала про каких-то служителей забытой и изгнанной богини. Она упоминала про тайны леса. Всё это очень странно.

– Гадалку? – хмыкает Рагнар распрямляется и подаёт мне руку. – На ярмарке? Думаю, их там десятки.

Я встаю сама, не принимая помощи дракона.

– Да, гадалку, – поджимаю губы я, а затем добавляю с вызовом: – И я ей верю."

"– Позволь спросить почему? Она просто хотела выпросить пару монет. Вот и рассказала тебе страшные небылицы.

Потому что она сама узнала про беременность, узнала, что я ношу дракона, и сказала про двойню.

– Неважно… – бурчу я, отворачиваясь. – Просто всё это связано.

– Анна… – руки Рагнара внезапно ложатся мне на плечи.

Я рвано выдыхаю, чувствуя, как ускоряется сердце.