Жена на продажу, таверна на сдачу (СИ)

Его белые холеные пальцы сжались на горле муженька так, что чуть кадык ему не раздавили. Муж захрипел. — От тебя воняет, как от кабана в подлеске. Ты хуже болотного духа.

Эльф непочтительно тряхнул его, и муженек полетел на пол, чуть не сбив пляшущую рядом пару и Карла, несущего на подносе разом шесть кружек с пивом.

Пиво плеснулось на незадачливого муженька; лесорубы, почуяв драку, недовольно загомонили.

В самом деле, что ж такое! Раз в жизни выберешься погулять, а какой-то недоумок портит все веселье!

— Мелкое ворье, — с презрением выплюнул эльф.

— Ворье! — подхватили могучие глотки лесорубов.

Вмиг на муженька навалилось с десяток здоровых мужиков. И, как бы он не лягался и не сопротивлялся, его карманы обыскали, нашли там кошель и вытрясли из него монеты в счет оплаты за разбитую посуду и разлитое пиво.

А самого его, с криками и радостным улюлюканьем, за руки и за ноги вынесли под дождь, раскачали и выкинули в самую глубокую лужу.

И вернулись к веселью, как ни в чем не бывало.

Эльф же спокойно уселся на свое место, натянул капюшон поглубже и снова занялся пивом и мясом. И я, разглядывая его, с изумлением поняла, что если б он не пожелал, чтоб его заметили, его бы никто и не видел.

Сколько времени он ходит ко мне в таверну?

Сколько раз завтракал чечевицей? Он тут явно не в первый раз.

— Бла… благодарю, — вымолвила я.

И он снова глянул на меня своими неземными прекрасными глазами, немного удивленно и холодно.

— Не стоит, — сухо ответил он. — Этот мерзавец мог вас покалечить.

И замолчал.

Как будто хотел сказать что-то теплое, доброе. Но передумал.

— Я могу вас отблагодарить? — спросила я робко.

Эльф лишь отрицательно мотнул головой.

— Не думаю. Я сыт, — все так же сухо произнес он. — А напиваться пьяным в мои планы не входит. Тем более пивом. Я же не гном какой-нибудь. И уж точно не человек, — последнюю фразу он пробормотал себе под нос с непонятным презрением. Даже губы скривил.

Фу-ты, ну-ты, ножки гнуты!

Посмотрите-ка на него! Остроухий считает себя лучше людей?!

Интересно, почему бы это!

— Чем это наше пиво плохо?! — я, признаться, рассердилась на своего неожиданного спасителя.

Ну, и за человечество было обидно!

Эльф глянул на меня снова.

На сей раз в его светлых глазах сверкнул насмешливый огонек.

— Да ничем оно не плохо, — снисходительно ответил он. — Утолить жажду оно годится. Но не более.

— Не более?! А чего вам нужно более?!

Тут эльф глянул на меня уж совершенно откровенно свысока.

«Глупая человечка! — так и говорил его надменный взгляд. — Где уж тебе понимать что-то во вкусе благородных напитков!»

Но вслух никаких гадостей он мне не наговорил.

Культурно оставил при себе свои едкие замечания.

— В напитках ценно не только то, что ими можно упиться допьяна, — ответил он сдержанно.