Звёздный камень

Поэтому в обмен на защиту и убежище среди эльфов гномы делились с ними излишками еды и помогали по хозяйству, если хотели. Софи не осознавала, насколько нужны гномы, пока не увидела увядшие растения и общую разруху, наступившую в Забытых городах на время чумы."

"– Действительно, это был самый смелый их шаг, – кивнул Грейди. – Но я сомневаюсь, что они бы решились на него без подстрекательства «Незримых». Чума была в их руках тысячи лет, но воспользовались они ей только после предложения Финтана. И не забывай, что это вышло для них боком.

– Благодаря вам, – произнесла гномка с косичками, в платье, сплетенном из соломы. Она принесла пустые ведра – их стопка была в два раза выше ее самой. – Жаль, что я не видела наводнение, которое вы с друзьями устроили. Надеюсь, оно вымыло из Сиренвала всю грязь.

Большинство гномов до сих пор называли Равагог по первому имени: раньше Сиренвал был их родиной, пока огры не захватили его, не вырвали все деревья и не заразили воду и землю.

– Я принес краветтели, – сообщил другой гном, одетый в рубашку из листьев такого же землистого цвета, как и его кожа. Он тащил огромный мешок плодов, похожих на синий арахис. Оставив его у ног Грейди, он сверкнул зеленозубой улыбкой. – Есть еще, если понадобится – а я в этом уверен. Ни разу не видел тираннозавра, который не ел бы их тоннами.

– Ну, это ты Верди не встречал, – усмехнулся Грейди. – Как раз из-за своей привередливости она у нас и живет. Но мне уже не терпится их попробовать ей подсунуть.

Гном помахал ему и убежал, а Софи осознала, что не знает его имени. Как и имени гномки, помогающей Эдалин наполнить ведра пряной травой.

Она не была в этом полностью виновата – несколько десятков гномов переехало в Хэвенфилд, чтобы быть ближе к Панейку. Но после потери Каллы Софи было сложно с ними знакомиться. Один лишь взгляд в большие серые глаза бередил незажившие раны.

– Лично я горжусь Советом за их решение, – заявила Эдалин. – Хорошо, что они решили защищать всех, особенно бесталанных. Будет интересно посмотреть, насколько мы станем сильны, если будем правильно тренироваться.

– Тут есть проблема, – заметил Кадок из тени. – Если вы покинете дом, нам с Бриэль придется пойти с вами, и все поймут, что мы ваши телохранители.

– Но Совет сказал, что тренировки обязательны, – напомнила Софи. – И если они останутся дома, «Незримые» могут догадаться.

– Чего тут решать, – отмахнулся Грейди. – Просто поверьте, что мы о себе позаботимся.

– Представьте, что было бы, если бы ваша дочь так сказала, – ответила ему Бриэль.

– Да, но она не может сделать вот так. – Грейди с прищуром поглядел на Эдалин, и та вскинула руки, размахивая ими, как злобный осьминог.