Боевая ботаника и с чем ее едят

— Вам в лазарет, юноша, — перенаправил меня преподаватель. — Думаю, сами доберетесь. А я откланяюсь. Мы почти все уже несколько недель на бодрящем эликсире, потому что спать некогда. Глаза уже оловянные… сами знаете, бесконечно злоупотреблять этим средством нельзя — можно совершенно выключиться во время боя. Так что пока вы обсуждаете новую стратегию и настраиваетесь друг на друга, я несколько часов посплю. Придете ко мне лично и разбудите, как только дело дойдет до практики. Все понятно?

— Вы все же собираетесь наблюдать за нашими усовершенствованными тренировками? — переспросил я, едва не споткнувшись на ровном месте.

— Должен же я убедиться, что вы не такие неучи, какими предпочитаете себя показывать, — пожал плечами он.

— Удобно, — обронил я нейтральным тоном, но эрл Алкерен мигом сообразил, о чем я, и уже сам остановился посреди коридора.

— Намекаете, что я прихвостень Хозяина Пустоты?! — аж задохнулся от возмущения боевик, на его коже проступили красные пятна. — Не многовато ли на себя берешь?

— Сами сказали: сейчас доверять нельзя никому. Вы вместе с остальными преподавателями не один раз покидали территорию академии, откуда мне знать, что в очередной раз не попали в засаду и не вернулись с отпечатком чужой воли в сознании? — заметил я резонно, прямо встретив его взбешенный взгляд. — Вы даете гарантию в сто процентов, что это невозможно в вашем случае?

— Я не маг-теоретик, чтобы измерять все вокруг в цифрах! — зло выдохнул он, но с усилием воли кивнул. — Ладно, здравое зерно рассуждений в ваших словах есть. Может, и в самом деле не стоит рисковать. Вот только и вас бросить как слепых котят не могу. Поступим следующим образом. То, в чем вы уверены и что у вас получается без осечек, тренируете сами без свидетелей. Если же что-то идет не так и вы не понимаете почему или же получается через раз, это я как раз и хочу видеть на практике. Все ясно?

На это я не нашел что возразить, признавая правоту учителя, и кивнул.

— Даже без лишних споров и задирания носа? — удивленно хмыкнул эрл Алкерен и добавил насмешливо: — Брак определенно хорошо на вас влияет."

"— Не завидуйте, — вырвалось у меня, стоило вспомнить, что сам боевик — закоренелый холостяк. И, уворачиваясь от подзатыльника, я преувеличенно бодро выдал: — А вот и медпункт! Мне сюда?

— Сюда-сюда, — проворчал мужчина и хотел добавить что-то еще, но в результате просто махнул рукой и недвусмысленно указал мне подбородком на дверь. Меня кольнуло какое-то предчувствие. Откуда-то зрела уверенность, что там ожидает точно не мой родственник, но и опасности я не ощущал. Кто тогда? Впрочем, что зря гадать?

С этой мыслью я толкнул дверь да так и застыл на пороге.