Я не скажу тебе о сыне

Я поняла, что она говорит о тех годах, которые она и ее муж провели на дипломатической службе.

— Эллинары нуждаются в наследнике, и для всех будет лучше, если он будет получен не от какой-нибудь очередной Энрики де Крелон, а от законной супруги. Еще лучше, если эта супруга подарит Линарии не только принца, но и новые земли, и поддержку своей родины.

Собственно, она говорила именно то, что я сама сказала Этьену, и тем не менее, я не торопилась с этим соглашаться.

— Давайте будем откровенны, ваша светлость! — снова предложила маркиза. — Линарии нужен союз с Антарией, и полагаю, вы не будете с этим спорить.

Но его величество — не из тех людей, которые руководствуются исключительно здравым смыслом. Он, скорее, полагается на чувства.

А вот здесь я уже не смогла промолчать:

— Вы думаете, ваша светлость, что его величество способен отказаться от выгодной партии по каким-то своим причинам?

Маркиза подтвердила:

— Именно так, Летисия! Но если он упустит этот шанс, то проиграет не только сам — проиграет вся Линария. И наша задача — этого не допустить. О, я понимаю, что вас удивляют мои слова.

Конечно, кто я такая, чтобы давать советы королю? Но я говорю не только о себе, но и о людях, которые облечены некоторой властью. Может быть, вы не знаете, ваша светлость, но одну такую выгодную партию его величество однажды уже отверг, и мне бы не хотелось, чтобы это повторилось снова. Да-да, я говорю о почти заключенном союзе с принцессой Нурландии, который наш король отверг столь спешно, что это вызвало много разговоров. Впрочем, это была темная история.

— Он расторг помолвку просто так, без видимых причин? — я посчитала, что в данном случае мой интерес вполне оправдан.

— О, — маркиза смутилась, — причины были — и весьма весомые.

38. Прошлое

— Вот как? — я постаралась произнести это так небрежно, как только смогла. — Я слышала, у его величества и принцессы оказалась полная магическая несовместимость.

Маркиза чуть помедлила с ответом, но всё-таки сказала совсем не то, что я хотела услышать:

— Скорее, это был благовидный предлог, который позволил расторгнуть помолвку, не бросая тень ни на одну из сторон.

Но не буду вводить вас в заблуждение — я сама мало что знаю. Я только слышала, что разговоры о желательном браке с нурландской принцессой велись еще тогда, когда была жива королева Алессандра. Кажется, его величество был намерен развестись с одной женой, чтобы тут же жениться на другой. А гибель ее величества просто избавила его от неприятной процедуры развода. Но, право же, стоит ли теперь об этом говорить? Теперь наша задача — сделать так, чтобы новая помолвка привела, наконец, к свадьбе.